Oscar Piastri wijst naar historisch 'bewijs' terwijl dreiging Max Verstappen groeit: "

McLaren-coureur Oscar Piastri grijpt terug naar zijn eigen carrière als bewijs dat alles nog kan keren in het titelgevecht, nu Red Bull Racing-coureur Max Verstappen steeds dichterbij komt. De Australiër, die op een gegeven moment onaantastbaar leek, laat de laatste weken zwakte zien en opent daarmee de deur voor zowel teamgenoot Lando Norris als de viervoudig wereldkampioen.


Van de drie titelkandidaten zit Piastri in de slechtste vorm. Hij scoorde slechts negentien punten in de laatste vier races, terwijl Norris 46 punten bij elkaar reed en Verstappen met 83 punten inliep. Die terugval, samenvallend met het einde van het Europese seizoen, heeft vooral Verstappen nieuw vertrouwen gegeven. Toch blijft Piastri kalm en verwijst naar eerdere titelgevechten uit zijn loopbaan als bewijs dat alles razendsnel kan veranderen.

De 24-jarige Australiër doelt waarschijnlijk op zijn Formula Renault Eurocup-titel in 2019, toen hij Victor Martins met slechts 7,5 punten voorsprong versloeg na een nek-aan-nekrace. Ook in de Formule 3 klopte hij Theo Pourchaire in 2020 met een marge van drie punten. Die ervaringen geven hem nu houvast. Piastri erkent wel dat het de laatste weekenden vooral in de kwalificatie lastiger is geweest. In racetrim zag McLaren er nog redelijk goed uit, maar op zaterdagen kwam de snelheid er niet uit.

In Austin liep het helemaal mis. Piastri had het hele weekend moeite om in één lijn te komen met de auto, wat hem uiteindelijk posities kostte. Hij benadrukt dat alleen snelheid en prestaties een kampioenschap beslissen, niet het constant naar de puntenstanden kijken. Toch is de realiteit dat de voorsprong slinkt en dat Verstappen als een trein nadert met vijf races te gaan.

"Ik heb gevechten gehad die net zo close waren, of op dit moment zelfs dichter bij elkaar dan nu", zei Piastri na afloop. "Dus ik heb voor mezelf het bewijs dat dingen nog steeds goed kunnen aflopen, en ik geloof er nog volledig in dat ik het kampioenschap kan winnen."