Max Verstappen verrast zichzelf met tweede plek: "Dit had ik niet verwacht"

Max Verstappen mocht in Hongarije opnieuw naar het podium. De Nederlander scoorde zijn tweede opeenvolgende podium en kon glimlachen om het resultaat. De viervoudig wereldkampioen knokte zich van een moeizame kwalificatie naar een verdiende tweede plaats dankzij slimme strategie en een briljante inhaalactie op Lewis Hamilton.

"Ik had niet verwacht vandaag op het podium te staan. Maar we hebben er hard voor gewerkt", lachte Verstappen na de race.

Verstappen profiteerde optimaal van de gridstraffen van Lewis Hamilton en Kimi Antonelli. Hij startte vanaf P4, maar met de snelheid van de Ferrari’s, McLarens en Mercedessen stond een plekje op het podium niet in de sterren geschreven.

"De start was redelijk, ik kwam goed door bocht één en twee. Na de eerste pitstop wist ik Lewis weer in te halen door in bocht één te remmen. Daarna was het een kwestie van het volhouden op de banden en de juiste strategische beslissingen nemen."

Het is een moeizame eerste seizoenshelft voor Verstappen geweest. Hij bezet de zesde positie in het kampioenschap en scoorde slechts een handvol podiumplekken. Maar in de afgelopen vier raceweekenden mocht de Nederlander liefst drie keer mee naar het ereschavot. "Ik ben erg blij met deze tweede plaats", zei hij daarvoor.

De ‘oude’ Verstappen was weer even zichtbaar op de Hungaroring. In gevecht met Hamilton zag de Red Bull-coureur zijn kans schoon.

Wachten? Daar dacht Verstappen niet eens aan. Op miraculeuze wijze remde hij het gat in de eerste bocht dicht. Ondanks de afknijpende beweging van de Brit, baande Verstappen zich langs de Ferrari. "Ik zag de kans. Het was mijn enige. Ik ben er gewoon voor gegaan. We kunnen goed remmen, dus dat hielp, maar alles was onder controle."