Alle wegen leiden deze week naar de Vodafone Rally de Portugal, de vijfde ronde van het FIA WRC 2023

Alle wegen leiden deze week - van 11 tot en met 14 mei - naar de Vodafone Rally de Portugal, de thuisbasis van de vijfde ronde van het FIA World Rally Championship 2023. Het Iberisch schiereiland heeft zich ontwikkeld tot één van de klassieke locaties van het WRC sinds het land in 1973 hielp bij de lancering van het kampioenschap. De editie van dit jaar vindt opnieuw plaats in de noordwestelijke stad Matosinhos, net ten noorden van de grote port en wijn producerende stad Porto.



Na de startceremonie van donderdagavond in Coimbra, de op drie na grootste stad en voormalige hoofdstad van het land, begint de actie op vrijdagochtend met dubbele klassementsproeven van Lousã (12,03 km), Góis (19,33 km) en de klassieke Arganil (18,72 km), gescheiden door een ‘bandenmontagezone’ in Arganil zelf. De etappe eindigt met een enkele run door Mortágua (18,15 km) en een super speciale etappe in Figueira da Foz (2,28 km), die voor het laatst op de route stond in 1997.



Het komt neer op meer dan 120 kilometer aan hoge snelheidstrajecten. Omdat er geen service is toegestaan totdat de deelnemers 's avonds terugkeren in Matosinhos. Behalve dat het uitvoeren van reparaties door de bemanning zelf met behulp van gereedschap dat in hun auto's wordt vervoerd, kunnen mechanische problemen voor erg kostbare tijdverlies zorgen.



Zaterdag is ook ontmoedigend, met bijna 150 km verpakt in twee identieke lussen van drie snelheidsproeven in het Cabreira-gebergte, ten noordoosten van Matosinhos. De coureurs worden geconfronteerd met dubbele runs via Vieira do Minho (26,61 km), Amarante - de langste etappe van het weekend op 37,24 km, en Felgueiras (8,91 km). De lussen worden gesplitst door serviceplaatsen, voordat een spectaculaire ‘side-by-side super special stage’ op het bij de fans geliefde Lousada rallycrosscircuit (3,36 km), de actie afrondt.



De route van zondag staat in het teken van de buitengewone Fafe, de grote sprong voor de finish en altijd erg druk. Vier klassementsproeven, geclusterd rond de stad, beginnen met Paredes (15,00 km). Fafe (11,18 km) en Cabeceiras de Basto (22,23 km) zijn de volgende stages met een tweede doorgang door Fafe en tenslotte de rally-afsluitende ‘Wolf Power Stage’ die allerbelangrijkste bonuspunten oplevert. De 19 etappes beslaan in totaal 329,06 kilometer, in een route van 1636,25 kilometer voordat de finish wordt gehaald op de zondagmiddag in Matosinhos.













Ben jij al abonnee van ons RaceXpress Youtube-kanaal? En wil je nog meer genieten van heerlijke raceactie van de Formula 1 of auto- en motorsport of karting? Abonneer je dan ook op ons RaceXpress YouTube-kanaal!