Nadere kennismaking met Michael Verhagen: "Eerste Porsche Supercup-race in 2019, meteen in het diepe!"

De tweede helft van het seizoen in de Porsche Mobil 1 Supercup gaat komend weekeinde (28-30 juli) van start op het Circuit de Spa-Francorchamps in de Belgische Ardennen. Op het ruim zeven kilometer lange circuit is de race voor de zeven Nederlanders in het veld een halve thuiswedstrijd, want traditioneel komen er ook in Francorchamps heel wat Nederlandse bezoekers. La Source, Eau Rouge, Raidillon, Les Combes… Namen van bochten en baangedeelten van het Circuit de Spa-Francorchamps die bij autosportliefhebbers over de hele wereld tot de verbeelding spreken. Het circuit met zijn flinke hoogteverschillen in de heuvels van de Ardennen tussen Francorchamps, Stavelot en Malmedy is voor coureurs een grote uitdaging. De Porsche Mobil 1 Supercup rijdt komend weekeinde de 30e race in zijn historie op het circuit in de Ardennen, waar wisselende weersomstandigheden het voor de rijders vaak extra lastig maken.



Michael Verhagen is een van de Nederlanders die aan de start verschijnt in de Porsche Mobil 1 Supercup in Spa. De 31-jarige Bredanaar beschouwt het optreden op Spa-Francorchamps niet alleen vanwege de nationaliteit van zijn team als zijn thuisrace: “Vanuit Breda, waar ik woon, is het naar Spa niet zo ver. Bovendien is het een circuit dat ik vrij goed ken, wat zeker ook een voordeel is.” Verhagen reed de afgelopen jaren al de nodige incidentele wedstrijden in de Porsche Mobil 1 Supercup, maar is dit jaar aan zijn eerste volledige seizoen bezig. “De laatste jaren reed ik altijd alleen maar afzonderlijke races, maar ik wilde tenminste één keer in mijn carrière een volledig seizoen rijden en mede dankzij de ondersteuning die ik krijg van OK en enkele andere partners is dat gelukt”, aldus Verhagen.



Verhagen stapte pas laat in de autosport: “Ik begon op mijn 21e, heb nooit gekart of zo, maar toen kwam ik na het afronden van mijn opleiding aan de IVA in Driebergen in het autobedrijf van mijn vader terecht. Er was toen een competitie vanuit de BOVAG met als prijs een racecursus, en die won ik. Zo kon ik uiteindelijk mijn eerste races rijden.” Via een aantal toerwagenraces en wedstrijden in de Supercar Challenge, waarin hij in 2018 de GT-titel won, kwam hij ook in contact met teams uit de Porsche Mobil 1 Supercup, wat in 2019 tot zijn eerste deelname leidde. “Zonder tests van tevoren, meteen in het diepe! Maar het ging best aardig.”



Voor dit jaar vond Verhagen onderdak bij het team CLRT van coureur Côme Lédogar, waar hij zich zeer goed thuis voelt. “Ze pakken de zaken heel gedegen aan en hebben de afstelling goed voor elkaar”, constateert hij. Eigenlijk had Verhagen zijn zinnen gezet op het Pro-Am-klassement, maar dat werd dit jaar niet uitgeschreven, zodat hij nu in het algemeen klassement rijdt. “Dat is zeker niet makkelijk, want het niveau is enorm hoog. Voor mij is Roar Lindland een beetje de referentie, want die won vorig jaar de Pro-Am-titel, en ik kan hem regelmatig voorblijven.” Verhagen moet nog zijn eerste punt dit jaar scoren, want alleen de eerste 15 rijders worden met punten beloond. “Dat is lastig”, beseft hij, “maar ik kan ook heel tevreden zijn als ik 20e word en weet dat ik een goede race gereden heb.”



In Francorchamps start het programma voor de coureurs in de Porsche Mobil 1 Supercup met de vrije training op vrijdag 28 juli van 18.30 tot 19.15 uur. Op zaterdag staat van 15.00 tot 15.30 uur de kwalificatie op het programma. Op zondag start de race, die gaat over 12 ronden of maximaal 30 minuten, om 11.45 uur. De wedstrijd wordt live uitgezonden op Viaplay, Ziggo Racing, Eurosport en F1tv.com. Informatie over de Porsche Mobil 1 Supercup is ook te vinden op Twitter (@PorscheSupercup en @PorscheRaces), Instagram (@PorscheSupercup) en Facebook (@PorscheSupercup).



Ben jij al abonnee van ons RaceXpress Youtube-kanaal? En wil je nog meer genieten van heerlijke raceactie van de Formula 1 of auto- en motorsport of karting? Abonneer je dan ook op ons RaceXpress YouTube-kanaal!