Timo van der Marel sterk in groep N

NAMEN - Rondom het Belgische Namen werd afgelopen weekeinde de Rallye de Wallonie verreden, de tweede ronde van het Nederlands kampioenschap. Het was een enerverende wedstrijd voor Timo van der Marel en navigatrice Annemieke Hulzebos. Met hun Mitsubishi Lancer Evo 9 kreeg de equipe te kampen met verminderd vermogen en een defecte stuurinrichting. Toch wisten ze de rally met de eerste plaats van de Nederlanders in de standaardklasse, groep N, af te sluiten. Ook schoven ze in het Nederlands kampioenschap op naar de tweede plaats.


De rally ging vrijdagavond van start met de showproef Citadel. De equipe noteerde de zeventiene tijd algemeen en de derde tijd in groep N. Zaterdag stonden vier proeven op het programma, die drie keer verreden werden. De equipe zag al snel dat Jasper van den Heuvel en Alexandre Romain met hun snellere Evo’s X niet bij te houden waren. Van den Heuvel en Romain doen echter beiden niet mee aan het NK en het doel van het team was om de leiding in het Nederlandse groep N-kampioenschap te behouden. Na twee boucles stond de equipe door uitval van Van den Heuvel derde groep N, vijf seconden achter de snelle Belg Lhonnay. “We gingen er toch nog even voor zitten en aan het eind van de dag hadden we tien seconden op Lhonnay gepakt, waardoor we tiende algemeen en tweede in groep N waren, vijf seconden voor Lhonnay.”

Zondag werd dan ook vol goede moed begonnen aan de laatste negen klassementsproeven. “We hadden zaterdag op enkele stukken al te kampen met teruggang in het vermogen. Het bleek dat de koppakking op instorten stond. Het programma van de motor is zondag voor de start teruggezet, om de auto te sparen. Al met al moesten we alle zondagproeven rijden met ongeveer vijftig pk minder. Toen op de eerste proef na drie bochten ook nog eens de stuurinrichting kapotging, zagen we een podiumplaats in rook opvliegen. De auto was nauwelijks controleerbaar en haakse bochten waren een kwestie van survivallen. Pas na drie proeven hadden we weer service. Daar werd het stuurhuis met sjorbanden vastgezet. Door de benodigde tijd waren we te laat bij het verlaten van de service en kregen we straftijd. Tijdens de tweede boucle voelde de auto gelukkig een stuk beter aan. Als we de finish zouden bereiken, zouden we eerste Nederlandse groep N zijn en bovendien de leiding van het algemene kampioenschap overnemen, omdat Gert Huzink uitgevallen was. Uitrijden dus,” blikt Van der Marel terug.

Helaas voor hem ging het op de laatste proef, Naninne, helemaal mis. “Halverwege de proef begaf de stuurkogel het en stond het rechtervoorwiel haaks onder de auto. Dat leverde wel even een warm moment op bij het insturen van de bocht. Er viel domweg niet met de auto te rijden, we gingen als een krab over de proef. Als Timo wilde insturen, ging de auto de andere kant op. Vervolgens zette hij de Evo dan in de achteruit om het wiel wat rechter te krijgen, waarop we weer een eindje konden rijden. Zo zijn we de laatste drie à vier kilometer tot de finish van de proef doorgestrompeld. We verloren ongeveer zes minuten op de proef. We arriveerden daarna zes minuten te laat bij de finish in Namen, waardoor we nog eens zestig seconden straftijd te pakken hadden. In ieder geval hebben we de finish behaald als negentiende algemeen. Door stom geluk eindigden we 2,9 seconden voor Nelis Verkooijen en hadden we door het uitvallen van de overige Nederlandse Groep N-rijders de overwinning van de Nederlandse groep N in handen. In het NK algemeen staan we nu tweede, achter Piet van Hoof, en we gaan nog steeds aan de leiding van de groep N-rijders. Al met al was het een enerverende wedstrijd,” besloot Hulzebos.

De volgende wedstrijd van het Nederlands kampioenschap is de ELE Rally die op 4 en 5 juni rondom Helmond verreden wordt.

Einduitslag Rallye de Wallonie
1 TSJOEN/CHEVAILLIER Ford Focus WRC '08 (A 8) 1:57:25.1
2 SNIJERS/COKELAERE Subaru Impreza WRC '06 (A 8) 1:58:36.5 +01:11.4
3 BOON/SONCK Subaru Impreza WRC '04 (A 8) 2:00:48.5 +03:23.4
4 LOIX/MICLOTTE Skoda Fabia S2000 (S2000 S2000) 2:01:54.2 +04:29.1
5 DEBACKERE/BRISSART Toyota Corolla WRC (A 8) 2:02:54.5 +05:29.4
6 VAN ELDIK/BUYSMANS Mitsubishi Lancer WRC '05 (A 8) 2:03:47.1 +06:22.0
7 VAN LOON/SCHOLTALBERS Ford Focus WRC '08 (A 8) 00:10.0 2:04:22.0 +06:56.9
8 ROMAIN/GILSOUL Mitsubishi Lancer EVO 10 (N 4) 2:04:28.0 +07:02.9
9 BONJEAN/LEYH Subaru Impreza WRC '05 (A 8) 2:04:31.0 +07:05.9
10 VAN HOOF/LEERMAKERS Mitsubishi Lancer EVO 4 (RE 12) 2:06:04.5 +08:39.4
11 LHONNAY/BOTSON Mitsubishi Lancer EVO 9 (N 4) 2:06:50.4 +09:25.3
12 DE KONING/VERSCHUUREN Mitsubishi Lancer EVO 7 (A 8) 2:07:23.0 +09:57.9
13 LANGENAKENS/L'HOYES Mitsubishi Lancer EVO 10 (N 4) 2:07:47.2 +10:22.1
14 VERSCHUEREN/VANNESTE Subaru Impreza WRX STR09 (N 4) 2:08:23.9 +10:58.8
15 COLLARD/PORTIER Subaru Impreza WRX Sti N12 (A 8) 2:08:50.6 +11:25.5
16 GABAN/LINTERMANS Porsche Cayman S (GT N22) 2:11:05.7 +13:40.6
17 CUNIN/GUILLAUME Mitsubishi Lancer EVO 9 (N 4) 2:11:18.7 +13:53.6
18 BENOIT/DE BOLLE Mitsubishi Lancer EVO 9 (N 4) 2:12:00.9 +14:35.8
19 VAN DER MAREL/HULZEBOS Mitsubishi Lancer EVO 9 (N 4) 2:14:05.1 +16:40.0

Stand Nederlands Kampioenschap, groep N
1. Timo van der Marel/Annemieke Hulzebos 200 pt.
2. Nelis Verkooijen/Eddy Smeets 135 pt.
3. Jeroen Swaanen/Johan van Hout 80 pt.
4. Ferdi Biesheuvel/Marco Schillemans 65 pt.
5. Alwin Hoondert/Ruud Koole 45 pt.

Stand Nederlands Kampioenschap, algemeen klassement
1. Piet van Hoof/Niels Leermakers 120 pt.
2. Timo van der Marel/Annemieke Hulzebos 110 pt.
3. Bernhard Ten Brinke/Eddy Chevaillier 100 pt
3. Mark van Eldik/Robin Buysmans 100 pt.
5. Gert Huzink/Aaldert Aaltink 80 pt.
5. Erik van Loon/Harmen Scholtalbers 80 pt.