Kimi Antonelli pakt pole in Austin en verwijst Max Verstappen naar P2 + UITSLAG

Voor het eerst sinds Spa-Francorchamps in juli heeft Kimi Antonelli pole position gepakt voor een F1-race. In Austin was de kampioenschapsleider van Mercedes de snelste in 1:34.035. Daarmee verwees de Italiaan beide Red Bulls naar de tweede en derde plaats. Waar Max Verstappen 0.179 tekort kwam, bedroeg dit 0.215 voor Isack Hadjar. Antonelli won dit jaar al acht races, maar vertrok de laatste zeven races niet vanaf de eerste startpositie.

Q1
Op basis van de trainingen op het Circuit of the Americas werd een strijd om pole position verwacht tussen Max Verstappen en beide Ferrari’s. In de eerste runs waren dat ook de snelste rijders op de baan. Charles Leclerc was met een tijd van 1:35.200 de snelste op de baan. Achter de Monegask reden Verstappen en Isack Hadjar naar P2 en P3 op 0.015 en 0.086.

Opvallend was de keuze voor mediums bij Oscar Piastri, George Russell en Kimi Antonelli. In de eerste run leverde dat niet het gewenste resultaat op, maar in de tweede poging was de baan verder ontwikkeld en waren de tijden een stuk sneller. Antonelli reed op mediums twee paarse sectoren en kwam uiteindelijk nog geen twee tienden tekort. Achterin het veld raakte Pierre Gasly een tijd kwijt vanwege track limits, maar een run later was er geen vuiltje aan de lucht voor de Alpine-coureur. Lando Norris deed nog een tweede run en snelde in 1:35.029 naar de snelste tijd.

Afvallers Q1: Esteban Ocon, Lance Stroll, Carlos Sainz, Alex Albon, Sergio Perez en Valtteri Bottas.

Q2
In de eerste run van Q2 reden Ferrari en Red Bull op gebruikte softs, terwijl teams als Mercedes en McLaren wel nieuwe banden gebruikten. Toch was Verstappen in 1:34.471 de snelste rijder van de eerste run, fors sneller dan de Ferrari’s van Leclerc en Hamilton. Lando Norris gaf op P2 slechts 0.068 toe en was ruim sneller dan zijn tegenvallende teamgenoot Piastri.

In het tweede deel van de kwalificatie gingen Mercedes en Ferrari voor een tweede run, terwijl Verstappen, Hadjar en Norris binnenbleven in de pits. De baan ontwikkelde zich weer wat en zo konden Leclerc, Antonelli en Russell de tijd van Verstappen nog verbeteren. Bij Audi probeerde ze een slimstream te geven aan Nico Hulkenberg, maar de Duitser haalde Q3 niet. Dat gold wel voor beide auto’s van Racing Bulls.

Afvallers Q2: Pierre Gasly, Nico Hulkenberg, Oliver Bearman, Gabriel Bortoleto, Franco Colapinto en Fernando Alonso.

Q3
In Q3 was het opnieuw Mercedes dat het eerste de baan op ging. Antonelli klokte een tijd van 1:34.035 en was meer dan vier tienden sneller dan zijn concurrent en teamgenoot Russell. Nadat Ferrari teleurstelde moest ook Verstappen de Mercedes van Antonelli voor zich dulden. Verstappen kwam in de eerste run 0.179 toe en Red Bull-teamgenoot Hadjar sloot aan op P3. Onze landgenoot meldde op de boordradio dat de auto erg tricky te rijden was.

In de tweede run was het voor veel coureurs extreem lastig om de auto goed door de ronde van het Circuit of the Americas te sturen. De wind veranderde en echt verbeteringen zagen we niet. Leclerc en Hamilton moesten het doen met P4 en P5 en de grootste teleurstelling zal bij Norris en Russell te zien zijn. Antonelli zag het met een grote glimlach aan en start zondag vanaf pole position.

Bekijk HIER de volledige uitslag van de kwalificatie voor de Grand Prix van de Verenigde Staten in RaceXpress RaceCenter →