Herbert haalt uit naar ‘hypocriete’ Verstappen-fans: “Mensen wensten me de dood toe”

Voormalig Formule 1-coureur Johnny Herbert neemt het op voor zijn collega Martin Brundle. Volgens Herbert heeft de Sky Sports-analist geen vooroordelen over Max Verstappen, zoals Verstappen-fans regelmatig beweren. Herbert weet als geen ander hoe fel die reacties kunnen zijn, hij ontving zelfs doodsbedreigingen.



Zowel Herbert als Brundle hebben zich in het verleden meermaals kritisch uitgelaten over het rijgedrag van Verstappen. Dit kan steevast rekenen op felle tegenreacties vanuit de fanbase van de 28-jarige Limburger.

Herbert vertelt in een interview met Vision4Sport dat de reacties van Verstappen-fans tot de heftigste behoren die hij als analist heeft meegemaakt. "De ergste reacties kwamen van fans die het niet konden waarderen dat ik kritisch was op Max. Het waren niet alleen Nederlandse fans, maar de reacties uit die hoek waren enorm heftig."

Herbert stelt dat sommige fans hun perkje te buiten gingen en ver buiten de lijntjes kleurden. "Ik heb zelfs berichten gekregen waarin mensen me de dood toewensten. Dat waren zonder twijfel de ergste reacties die ik ooit heb gehad. Martin Brundle krijgt nog altijd dezelfde kritiek. Mensen blijven beweren dat hij bevooroordeeld is tegenover Max en Lewis Hamilton voortrekt."

Herbert begrijpt waar de kritiek vandaan komt, maar vindt de beschuldigingen hypocriet. Britse analisten steunen nu eenmaal Britse coureurs, net zoals Nederlandse analisten zich sneller achter Verstappen zullen scharen. Volgens Herbert is dit de logica zelve. "We zijn Britten en Lewis is nu eenmaal een Britse coureur”, steekt de Engelsman van wal.

“Als je uit Nederland komt, steun je Max. Het is dan vreemd om ons te verwijten dat we bevooroordeeld zijn, terwijl je tegelijkertijd wilt dat we Max steunen. Je kunt niet beide verwachten."

Toch betekent dit alleen volgens Herbert niet dat hij en zijn Britse collega’s Verstappen niet respecteren. "Natuurlijk zullen we een Britse coureur steunen, maar dat betekent niet dat we niet objectief kunnen zijn. Als Engeland tegen Nederland zou voetballen, zou ik uiteraard voor Engeland zijn. Dat betekent niet dat ik geen respect heb voor Nederland."