Damon Hill weigerde Ferrari-aanbieding vanwege Michael Schumacher-eis

Wereldkampioen van 1996 Damon Hill onthulde dat hij een aanbieding van Ferrari afsloeg omdat hij tweede rijder zou moeten worden achter Michael Schumacher.


Hill sprak destijds met toenmalig teambaas Jean Todt over een overstap naar de Italiaanse renstal. De Brit hanteerde echter één gouden regel: hij wilde in de beste auto rijden, met de beste kans op succes. Aan de voorwaarden die Ferrari stelde, kon hij onmogelijk voldoen.

"Ik had een zitje nodig en Jean Todt vroeg me langs te komen voor een gesprek", vertelde Hill in de Stay on Track-podcast. "Ik ging naar Italië en ontmoette hem in een huis. Hij zei: 'Je zou tweede rijder achter Michael moeten worden.'"

Hill wees het "zeer genereuze aanbod" daarom af. "Het is geen aanbod dat je niet kunt weigeren. Het is een aanbod dat je móét weigeren", aldus de Brit.

Opmerkelijk genoeg ontkent Todt dat de ontmoeting ooit plaatsvond. "Misschien had ik het moeten doen. Misschien had ik gewoon moeten gaan", grapte Hill. "Maar het maakt niet uit, want iemand vroeg Todt er jaren later naar en hij ontkende dat ik ooit bij hem langs was geweest. Ik moet het gedroomd hebben."

Ondanks zijn wereldtitel in 1996 zette Williams Hill aan de kant. Heinz-Harald Frentzen nam zijn plek in voor 1997. Na periodes bij Arrows en Jordan beëindigde Hill zijn loopbaan in de Formule 1 na 1999.

"Het is geen aanbod dat je niet kunt weigeren. Het is een aanbod dat je móét weigeren", vatte Hill de situatie samen.

IMPRESSIE: Michael Schumacher Private Collection!

VIDEO: Mick Schumacher test Ferrari van zijn vader Michael Schumacher