Coureurs Formule 1 blij met aanpassing regels voor wedstrijden

Het gonst aardig in de wereld van de Formule 1. Sinds het seizoen van 2026 moeten de wagens voor een bepaald percentage gebruikmaken van hun elektromotor. De verbrandingsmotor mag voor het overige deel van de paardenkrachten worden ingezet. Dit betekent dat coureurs gedurende een race vooral bezig zijn met het opladen van de batterij van de elektromotor. Dit betekent dat ze niet voluit kunnen racen. Bovendien vergroot het volgens de rijders de kans op ongelukken, omdat een wagen op een recht en dus snel stuk soms ineens tot wel 50 kilometer zakt in snelheid omdat de systemen moeten worden opgeladen.

‘Het lijkt wel karten’
Max Verstappen, maar ook een aantal van zijn collega’s, waren niet bepaald enthousiast tijdens de testweekenden die vooraf gingen aan de start van het seizoen in maart 2026. ‘Het lijkt wel Mario Kart’, zei Verstappen spottend over de radio tegen zijn race engineer Gianpiero Lambiase en later ook tegen de pers. Die uitspraak werd daarna veelvuldig aangehaald in artikelen over de F1. Verstappen kreeg, nadat goede prestaties in de eerste races van het seizoen voor Red Bull uitbleven, ook het verwijt dat het niet aan de auto’s lag. Want Mercedes presteert opvallend goed en scoorde de meeste punten. Maar ook titelverdediger Lando Norris van McLaren is niet blij met hoe het nu gaat. Hij en zijn teamgenoot Piastri maakten het al mee dat beide auto’s niet eens konden beginnen aan een race vanwege technische problemen. Een prolongatie van de titel is dan ook ver weg.

Een maand pauze
Vanwege de oorlog die de VS en Israël in februari begonnen tegen Iran, gingen de races in Bahrein en Saoedi-Arabië niet door. Omdat Iran behalve Israël ook buurlanden aanvalt besloot de FIA dat het niet veilig genoeg is om de wedstrijden door te laten gaan. Er was nog sprake van eventuele vervangende circuits, maar de voorbereidingstijd was te kort. Daarom hebben de coureurs en hun teams ineens de hele maand april vrijaf gehad. Die tijd kan door de engineers worden besteed aan het oplossen van de problemen. Want niet alleen Red Bull presteert slecht, ook Aston Martin heeft grote problemen. Op 3 mei is de eerstvolgende race in Miami. Dan zal blijken of de coureurs beter zullen presteren. Wat daarbij ook helpt is dat de FIA, na kritiek van de rijders, de regels voor het gebruik van de elektromotor en de verbrandingsmotor heeft aangepast.

Wat doen de coureurs in hun vrije maand?
De coureurs gebruiken hun onverwachte vrije maand op verschillende manieren. Een race simulator huren zal niet aan de orde zijn, de meesten hebben thuis racegames die van alle gemakken zijn voorzien en ze rijden ook graag onderlinge wedstrijden. Max Verstappen stort zich onder andere op de GT3 waarbij hij in een wagen van Mercedes aan wedstrijden deelneemt op de bekende Nordschleife in Duitsland, ter voorbereiding op de 24 uur van de Nürburgring. De Nederlander heeft eveneens zijn zinnen gezet op de 24 uur van Le Mans.