Hezemans overwint problemen en slaat terug met derde plek in Abu Dhabi

ABU DHABI - Mike Hezemans en teamgenoot Andrea Puccini leken op een dramatisch openingsweekeinde in het wereldkampioenschap GT1 af te stevenen, maar de rijders van Phoenix Carsport wisten het ongeluk op het F1-circuit van Abu Dhabi uiteindelijk om te zetten in een mooi resultaat. Het duo eindigde namelijk knap op het podium. In de aanloop naar de eerste race blies het team maar liefst drie motoren van de Corvette op. Hezemans zag het even niet meer zitten, maar gaf niet op. De Eindhovenaar en zijn teammaat werden beloond met derde plek, al was daar een grandioze inhaalrace voor nodig.


“We hebben drie motoren opgeblazen en het weekend leek een grote nachtmerrie te worden”, verklaarde Hezemans tegenover RaceXpress.com. “Woensdag plofte de eerste, terwijl ook tijdens de training en de warming-up een motor kapot ging. Vlak voor de kwalificatie hadden we de auto klaar, maar we konden door de crash van Natacha Gachnang maar een rondje rijden. Het team draaide overuren."

“Het probleem zit hem in de software van Magneti Marelli. De motor mist een slag en krijgt daardoor een terugslag, maar het kan ook zijn dat de powershift kapot is. We weten het nog niet precies.”

Na alle problemen bleek ook voor Hezemans en Puccini dat na regen altijd zonneschijn komt: “De race ging super. We moesten als 24e vertrekken, maar na een ronde had ik de elfde plek in handen. Na 25 minuten gaf ik het stuur over aan Puccini. Hij maakte nog meer plekken goed. De laatste stint waren we geweldig snel, samen met Grosjean waren we de beste. Het is ongelofelijk dat we nog derde zijn geworden, dit hadden we niet voor mogelijk gehouden na alle ellende."

“We hadden bijna niet gereden op het circuit van Abu Dhabi, in totaal zes getimede ronden. De baan viel me erg mee, we gingen ook gelijk hard. Op deze momenten kan ik putten uit mijn ervaring en snelheid.”

Ervaring met vliegen heeft Hezemans ook, maar voorlopig staat hij nog aan de grond in Abu Dhabi. Door vulkaanuitbarstingen in IJsland ligt het vliegverkeer in Europa al dagenlang stil. “Alle spullen staan nog hier, ik hoop dat we op tijd klaar zijn voor de race in Silverstone. We proberen al twee dagen hier weg te komen.”