Uitvallen maar toch veel punten scoren: Yelmer Buurman doet goede zaken

Yelmer Buurman was tijdens de 24 uren van Spa-Francorchamps met zijn teamgenoten Maxime Martin en Bas Leinders op weg naar het erepodium en de leiding in de Blancpain Endurance Series, maar het mocht niet zo zijn. Na 13 uur continu in de top-3 te hebben gereden viel de BMW Z4 door domme pech uit. Omdat ze tussentijds veel bonuspunten scoorden en de concurrentie ook uitviel was het eindresultaat op het uitdagende F1-circuit wel erg positief.


De titeldroom leek halverwege de race over. Voor de start van de 24-uurs race voerde de Kessel Ferrari-equipe Cesar Ramos, Davide Rigon en Daniele Zampieri het klassement aan, 14 punten voor de als tweede geklasseerde, Yelmer Buurman, Maxime Martin en Bas Leinders. In de openingsfase van de race manifesteerden twee Marc VDS Racing BMW’s Z4 zich in de kopgroep, waar felle duels werden uitgevochten met de Aston Martin van Stefan Mücke, de Porsche van Marc Lieb en de Mercedes van Maximilian Götz. Het was een enerverende strijd waarbij steeds van positie werd gewisseld. Yelmer Buurman nam de tweede rijbeurt voor zijn rekening en wist de BMW nr. 3 naar de koppositie te sturen maar dat veranderde continu.

“Wij hadden de opdracht om geen extra risico’s te nemen omdat de tussenstanden na zes en twaalf uur extra bonuspunten opleveren en dus heel belangrijk waren. Daarna zouden we echt gaan pushen richting de finish. Maar helaas kwam het niet zo ver”, verklaarde Buurman, wiens teamgenoot Maxime Martin om half zes in de ochtend, op de tweede plaats liggend, plotseling stil viel. Een brandblusser was geëxplodeerd en daarmee waren er essentiële kabels vernield. Met het uitvallen leken de titelkansen een stevige knauw te hebben gekregen. Na 6 en 12 uur racen had de Marc VDS-equipe 16 bonuspunten gescoord, tegenover slechts 3 voor de Ferrari-equipe. Waarmee het gat in de tussenstand tot slechts één punt was gereduceerd. Maar de Ferrari lag nog wel in de race en de BMW lag er dus uit. “Die pech komt ons heel slecht uit. Maar weet je, in de autosport kan van alles gebeuren. Dus kansloos zijn we zeker nog niet”, aldus de Ubbergense coureur ’s morgens. Zijn woorden kregen een haast profetische waarde want met nog een ruim uur te gaan kwam de Kessel Ferrari met een defecte motor de pits in. Ook daar dus zo goed als geen punten meer, waardoor Buurman uiteindelijk met slechts drie punten achterstand naar de finaleronde op de Nürburgring gaat.

Inmiddels was hij alweer bijgekomen van de zware inspanningen. “Het wordt echt loeiheet in de auto want er komt weinig frisse lucht binnen. Als je twee uur achter elkaar op topsnelheid moet racen ga je dat wel voelen. Maar ja, we zijn goed voorbereid en je herstelt ook weer snel. Helemaal nu we weten dat we hier ondanks de teleurstelling toch hele goede zaken in het kampioenschap hebben gedaan”, laat Buurman toch nog blij weten.

In het weekend van 21 en 22 september wordt op de Nürburgring de laatste ronde van de Blancpain Endurance Series gereden.

Uitslag
1. Buhk/Götz/Schneider (Mercedes SLS) 564 ronden; 2. Lieb/Lietz/Pillet (Porsche GT3) op 1 ronde; 3. Lotterer/Stippler/Mies (Audi R8) op 6 ronden; 4. Haase/Primat/Jarvis (Audi R8) op 7 ronden; 5. Vilander/Mortimer/Grifin/Cameron (Ferrari 458) op 7 ronden

Stand na 4 ronden
1. Ramos/Rigon/Zampieri 50; 2. Frank Stippler 48; 3. Buurman/Martin/Leinders 47