Jeroen Reijntjens boekt beste seizoensprestatie op Istanbul Park

ISTANBUL, 18 JUNI 2006 – Jeroen Reijntjens wist dit weekend met twee snaarstrakke inhaalraces veel punten mee naar huis te nemen om de 2006 Eurocup Mégane Trophy in Turkije. In de zinderende hitte scoorde de inwoner uit Raamsdonkveer op het 5.378 meter lange Istanbul Park respectievelijk een zevende en zesde plaats in deze sterke raceserie op Turkse bodem.
Formule 1-baas Bernie Ecclestone liet de baan in Turkije ontwerpen door zijn favoriete circuitbouwer Hermann Tilke, die ook de nieuwe circuits in Maleisië, Bahrein en China heeft vormgegeven. Op het hypermoderne circuit aan de rand van Istanbul, werd al op donderdag het startsein gegeven voor de eerste vrije trainingen. Op de gladde en technisch uitdagende baan had Reijntjens het prima naar zijn zin en wist zich continu bij de beste tien te nestelen. In de afsluitende vrije training op vrijdag zat onze landgenoot opnieuw in het juiste ritme. Hij sloot de laatste sessie op een veelbelovende zevende plaats af.
Een dit weekend geïntroduceerde nieuwe kwalificatie opzet, verplichtte alle coureurs om in één enkele tijdtraining hun startposities voor beide races zeker te stellen. De snelste tijd per rijder diende hierbij als maatstaf voor de startopstelling van de eerste race op zaterdag, terwijl de op-één-na-snelste tijd van de coureurs werd gebruikt om de grid voor de tweede race op zondagochtend te bepalen. Ondanks dat Reijntjens er alles aan deed om zijn prestaties van de vrije trainingen te evenaren, kwam de Nederlander er ditmaal niet aan te pas. Hij moest uiteindelijk genoegen nemen met een zestiende startplaats voor de openingsrace op zaterdag. Reijntjens’ tweede tijd was opnieuw goed voor een plek op de achtste startrij (P16) voor de race van zondag.

RACE 01 + 02
In de openingsrace van zaterdag kwam Reijntjens niet goed weg. De rijder uit Noord Brabant keek aanvankelijk in de eerste ronden nog de kat uit de boom, maar won geleidelijk een aantal posities wanneer enkele deelnemers wegvielen. Aan het einde van deze enerverende race kwamen vele coureurs nog flink in de problemen, doordat men met een nagenoeg lege brandstoftank rondreden. Reijntjens ontsprong de dans en wist uiteindelijk van de zestiende plek op te rukken naar een fraaie zevende plaats. De race van vanmiddag werd door het brandstofincident van gisteren verkort naar acht ronden. Reijntjens kwam niet goed uit de startblokken. De rijder met de oranje Mégane hervond zich echter snel en waande zich een weg naar voren. Samen met zijn teamgenoot Jaap van Lagen wisten ze Jan Charouz en Sébastien Dhouailly voorbij te steken. Reijntjens ging ook nog voorbij aan Bruce Lorgere-Roux. In de laatste ronden van deze race moest de safetycar er nog aan te passen komen om de wagen van Jean-Philippe Dayraut naar een veilige plek te brengen. Doordat ze inmiddels in de achtste en laatste raceronde zaten, werd de wedstrijd achter de safetycar beëindigd. Reijntjens werd knap als zesde afgevlagd en was daarmee de best geklasseerde rijder van Equipe Verschuur.
JEROEN REIJNTJENS: “Na een matige kwalificatiesessie van zaterdag ben ik zeer tevreden over de resultaten in de twee races. Ik kwam voor de eerste keer naar Istanbul Park en kende het circuit alleen van de Playstation. Het is een technisch mooi circuit met veel hoogteverschillen en lange rechte stukken dat me vanaf het begin direct goed lag. Dit resulteerde dat ik in de races lekker heb kunnen vechten en veel coureurs heb ingehaald. Ik ben blij dat ik in dit kampioenschap veel punten heb gescoord en hoop ik deze stijgende lijn in de volgende races op Misano te kunnen doortrekken.”
Uitslag race 1, Eurocup Mégane Trophy, zaterdag 17 juni 2006, Istanbul Park:
01. Ludovic Badey, TDS, 26:50.185
02. Cesar Campanico, Racing for Belgium, + 00.578
07. JEROEN REIJNTJENS, EQUIPE VERSCHUUR, + 26.496
Uitslag race 2, Eurocup Mégane Trophy, zondag 18 juni 2006, Istanbul Park:
01. Cesar Campanico, Racing for Belgium, 16:34.446
02. Ludovic Badey, TDS, + 00.755
06. JEROEN REIJNTJENS, EQUIPE VERSCHUUR, + 11.528