Mikko Hirvonen wint seizoensopener, Mads Ostberg knap tweede

Mikke Hirvonen heeft zonet de seizoensopener van het WK rally in Zweden gewonnen. In een spannende slotfase was het Hirvonen die het haalde van Mads Ostberg. De Noor was de absolute verrassing van de rally van Zweden, maar op het einde moest hij dus de duimen leggen voor Mikko Hirvonen. Hirvonen begon met net iets minder dan 5 seconden voorsprong aan de laatste stage, en ging in de laatste stage nog 1,5s sneller dan Ostberg.

Jari Matti Latvala pakte de derde plaats met een dikke halve minuut achterstand en zorgde voor een volledig Ford podium. Petter Solberg vormde vanuit het Citroën kamp nog de enige bedreiging voor Latvala, maar de Noor kon zijn hoop een podiumpositie weer opbergen. Solberg werd vrijdag geflitst tegen 112 km/u in een 80 km/u zone en moest zijn rijbewijs binnen de 48 uur afgeven. De 48 uren waren verstreken tussen de voorlaatste en laatste stage. Co-piloot Chris Patterson pakte daarom het stuur over en was een kleine minuut trager dan Sebastien Ogier.

Ogier won dus de laatste stage (power stage) en krijgt hiervoor 3 extra punten. Loeb werd tweede tijdens deze stage (2 punten), gevolgd door Latvala (1 punt). Ogier wipte in extremis dus nog over de Noor Petter Solberg, welke lang de snelste Citroën in de rally was. Zevenvoudig wereldkampioen Sebastien Loeb kwam niet verder dan de zesde plaats, voor thuisrijder Per-Gunnar Andersson. Kimi Raikkonen eindigde op de achtste plaats.

Uitslag:

1. Mikko Hirvonen (Ford)                      25 punten

2. Mads Ostberg (Ford)                        18 punten

3. Jari Matti Latvala (Ford)                  15 + 1 punten

4. Sebastien Ogier (Citroën)                  12 + 3 punten

5. Petter Solberg (Citroën)                   10 punten

6. Sebastien Loeb (Citroën)                   8 + 2 punten

7. Per-Gunnar Andersson (Ford)                6 punten

8. Kimi Raikkonen (Citroën)                   4 punten

9. Matthew Wilson (Ford)                      2 punten

10. Khalid Al Qassimi (Ford)                  1 punten