Dennis Kuipers derde zege in Zuiderzeerally: "Er is nog werk aan de winkel, maar..."

Dennis Kuipers heeft zaterdag voor de derde keer de Zuiderzeerally gewonnen. Samen met navigator Michiel Poel klokte de coureur van het FERM World Rally Team de snelste tijd op alle klassementsproeven. In hun Ford Fiesta RS WRC bouwde het Twentse duo zo aan een marge van 1 minuut 45 op regerend kampioen Jasper van den Heuvel. “Ik ben heel blij met deze overwinning. Er is nog werk aan de winkel, maar dit geeft veel vertrouwen voor de rest van het seizoen.”



Dennis Kuipers reed zaterdagmiddag over het startpodium in Emmeloord met startnummer 1 op zijn world rally car. Met steun van FERM, Heisterkamp Transportation Solutions en tal van nieuwe sponsoren begon de rallyrijder uit Borne als grote favoriet voor de eindoverwinning aan de traditionele seizoensopener van het Nederlandse rallykampioenschap. Dennis Kuipers wist deze wedstrijd in 2012 en 2013 ook al te winnen.

Vanaf de openingsproef namen Kuipers en Poel de regie in handen. “We werden direct in het diepe gegooid, want de eerste proef bevatte een aantal snelle secties waar de snelheid opliep tot boven de 150 km/u”, vertelt Dennis Kuipers. “Als je dan zes maanden niet hebt gereden, is het wel even zoeken naar het ritme en de rempunten. Toch pakten we meteen 5,5 seconden marge en dat gaf veel vertrouwen.”



Na de eerste serie klassementsproeven was de voorsprong op regerend kampioen Jasper van den Heuvel gegroeid naar ruim 20 seconden. Toch bleef Dennis Kuipers pushen op de technische klassementsproeven, die vooral rond Kampen en Kampereiland waren gesitueerd. “Ik wil een basis leggen voor de rest van het seizoen en dan moet je de uitdaging blijven zoeken. Bovendien: als je rustiger aan gaat doen, dan liggen foutjes op de loer.”

Deze instelling resulteerde in een duidelijke overwinning: Dennis Kuipers en Michiel scoorden 10 uit 10, de perfecte score, en wonnen daarmee ook de Zuiderzeerally. “Michiel (Poel, red.) en ik hebben genoten van deze wedstrijd en van de geweldige support langs de zijlijn. Ook complimenten voor de organisatie, de officials en de vrijwilligers voor het vlotte verloop en het perfecte tijdschema”, benadrukte de trotste winnaar.



Zijn derde zege in de rallyklassieker rond Emmeloord geeft de FERM-coureur vertrouwen voor de rest van het seizoen. “Het voelt goed om weer terug te zijn. Zeker omdat we foutloos hebben gereden. Er is nog wel werk aan de winkel. Ritme opdoen en aan de details werken is absoluut nodig om goed voor de dag te kunnen komen in het WK. In het WRC ligt het tempo nog een paar niveaus hoger.”