Liroy Stuart bezig aan opmars in NEC Formule Renault 2.0

ZANDVOORT – Liroy Stuart heeft dit weekend in de Formule Renault tijdens de RTL GP Masters op Zandvoort uitstekende zaken gedaan voor het klassement. Door op zaterdag als tweede op het podium te eindigen en zondag als vierde te finishen bezet de Van Amersfoort-coureur nu na zes races de vierde plek in het tussenklassement van Northern European Cup FR 2.0. Dat Stuart, na het vrijwel puntloze eerste weekend op Hockenheim waarin hij door mechanische pech werd achtervolgd, aan een opmars bezig is moge duidelijk zijn. Een verbogen voorvleugel in de eerste race dit weekend en een drive-through penalty in de tweede voorkwamen dat de Tempo-Team rijder nog hoger zou zijn geëindigd.



Stuart trapte op vrijdag in de kwalificatie gelijk sterk af. Na een overstap op een nieuwe set banden liet hij direct de snelste tijd noteren. In een poging om die tijd nog scherper te stellen raakt Stuart echter buiten de baan en moest vervolgens langs de vangrail toezien hoe Jeroen Mul en Ludwig Ghidi toch nog net een fractie onder zijn tijd doken.”



Op zaterdag verzilverde Stuart ogenschijnlijk makkelijk zijn derde startplek met een tweede plaats. Toch moest de coureur uit Elst tijdens de race alle zeilen bijzetten om het podium daadwerkelijk veilig te stellen. In de strijd om de kop kwam het in de Tarzanbocht tot een touche tussen de Belg en de vice-wereldkampioen Formule Ford. Stuarts voorvleugel raakte daarbij zodanig beschadigd dat hij de rest van de race moest uitrijden met flinke onderstuur. Jeroen Mul kon daardoor al snel de tweede plaats terugpakken ten koste van zijn teamgenoot. Een uitstapje buiten de baan van de leider Ghidi zorgde er vervolgens voor dat het duo van Van Amersfoort Racing de een-twee voor het team thuis kon brengen.

Hoewel Stuart op zondag vanaf de eerste startrij mocht starten waren de omstandigheden die middag plotseling volledig anders dan de dag ervoor. Regenval teisterde het Zandvoortse circuit en Stuart, voor het eerst op regenbanden dit seizoen, spinde in de opwarmronde. Hij nam op weg naar de startgrid zijn oorspronkelijke plek weer in maar werd daarvoor door de wedstrijdleiding gestraft met een extra gang door de pitstraat. Volgens de reglementen had Stuart uiteindelijk op de startgrid zijn plaats vooraan weer mogen innemen.

“Het was de eerste keer dat ik in de Renault op regenbanden stond en het was dus nieuw voor mij hoe de auto zou reageren op nat asfalt. Ik ging dus in de opwarmronde net even over de grens van de mogelijkheden en spinde daardoor. Ik wist dat ik weer terug mocht naar mijn plek en haalde de anderen weer rustig in. Door een defect in mijn oordopjes had ik maar eenzijdige communicatie en kon dus van het team niet horen dat ik mijn P2 pas weer op de grid mocht innemen”, aldus Stuart in zijn persconferentie in de Tempo-Team hospitality-ruimte na afloop. “Doordat ik op het moment dat ik de drive-through kreeg opgelegd op de tweede plaats lag en juist snel onderweg was naar de leider, heeft het me vrijwel zeker een tweede podiumplaats, zo niet de overwinning gekost. Erg spijtig dus allemaal. Niettemin heb ik met de tweede plaats en deze vierde plek dit weekend toch hele goede zaken gedaan voor het klassement. Daardoor sta ik nu al weer vierde.”