Sam Lowes en het Elf Marc VDS Racing Team mikken op een sterke afsluiting van het seizoen 2026

Sam Lowes en het Elf Marc VDS Racing Team willen hun derde gezamenlijke seizoen in het WorldSBK-kampioenschap in stijl afsluiten. Dat willen ze doen tijdens de laatste ronde van het seizoen 2026, die komend weekend wordt verreden op het Circuito de Jerez-Ángel Nieto in Spanje.

De Britse coureur is bijzonder gemotiveerd en vastbesloten om met zijn Ducati Panigale een sterke indruk achter te laten. Op het iconische circuit van 4,4 kilometer, gelegen in de prachtige Spaanse regio Andalusië, wil hij zijn meest succesvolle WorldSBK-seizoen tot nu toe op passende wijze afsluiten.

Zoals gebruikelijk begint het raceweekend op vrijdagochtend met de eerste vrije training (FP1). Deze staat gepland om 10.35 uur lokale tijd.

Lowes reist af naar Jerez met nog genoeg om voor te strijden tijdens de laatste ronde van 2026. Zo maakt hij nog kans op de vierde plaats in het algemene wereldkampioenschap. Daarnaast staat de eer op het spel in de onderlinge strijd met zijn tweelingbroer Alex.

De broers beginnen aan de laatste confrontatie van het seizoen met een verschil van slechts twaalf punten in het voordeel van Alex. Omdat er dit weekend nog 62 punten te verdienen zijn, belooft de strijd tussen de Lowes-broers een van de interessante verhaallijnen van de Spaanse ronde te worden.

Lowes wil het seizoen graag succesvol afsluiten na een lastig weekend in Estoril. Daar had hij moeite om zijn gebruikelijke niveau te halen, doordat hij onvoldoende vertrouwen en gevoel had met zijn Ducati Panigale V4 R.

Jerez is bij uitstek een geschikte locatie om zich te herstellen. In 2016 behaalde Lowes er zijn eerste Moto2-zege op Europese bodem. Ook zijn meest recente overwinning in het wereldkampioenschap in de middelste klasse, zijn tiende in totaal, boekte hij op dit circuit. Dat gebeurde in 2023, op de baan die is vernoemd naar de legendarische Spaanse coureur Ángel Nieto.

Er is dit weekend voldoende reden voor optimisme. Vorig seizoen liet Lowes op Jerez namelijk een indrukwekkende snelheid zien, ondanks dat hij fysiek verre van zijn beste vorm verkeerde.

De inmiddels 36-jarige coureur leverde een heroïsche prestatie door zich te kwalificeren op de eerste startrij. Dat deed hij terwijl hij aanzienlijke pijn en ongemak ervoer door een beschadigde linkerrib. Die blessure had hij opgelopen bij een trainingsongeval in de aanloop naar de race op Jerez van vorig jaar.

Uiteindelijk dwong de blessure hem om zich terug te trekken voordat de races begonnen. Die ervaring heeft zijn motivatie om dit weekend een sterke prestatie neer te zetten alleen maar vergroot.

Sam Lowes: “Het zou geweldig zijn om het seizoen sterk af te sluiten”

“Ik kan bijna niet geloven dat we alweer bij de laatste ronde van het seizoen zijn aangekomen. Het is mooi dat het laatste raceweekend in Jerez plaatsvindt, want ik rijd graag op dit circuit en heb er in het verleden mooie momenten beleefd. Bovendien is het een goede plek om me te herpakken na het frustrerende weekend in Estoril. Niet alleen vielen de resultaten tegen, maar ik miste ook de snelheid. Dat is iets wat ik dit weekend in Jerez moet rechtzetten."

"De eerste vrije training zal volledig in het teken staan van stevig pushen, het tempo terugvinden en weer op snelheid komen. Hopelijk stelt dat ons in staat om mee te strijden om het podium, zoals ik dat dit jaar tijdens meerdere races heb gedaan. Als ik terugkijk op dit seizoen, zijn we het grootste deel van het jaar erg sterk en competitief geweest, op een paar mindere raceweekenden na. Ik heb het gevoel dat we dit jaar een stap vooruit hebben gezet en meerdere podiumplaatsen hebben behaald."

"Hopelijk komt daar dit weekend nog meer bij. Het zou geweldig zijn om het seizoen op een hoogtepunt af te sluiten en met een positief gevoel aan de winterstop te beginnen.”