Christiaan de Kleijn debuteert met MV Motorsport in Mazda MX-5 Cup: “Alles is nieuw en leuk”

BOSCH EN DUIN – Christiaan de Kleijn debuteert komende maand in de Mazda MX-5 Cup tijdens de Voorjaarsraces op circuit Zandvoort. De 21-jarige coureur uit Bosch en Duin, die uitkomt voor MV Motorsport, is inmiddels volop bezig met de voorbereidingen. Zo krijgt hij coaching van niemand minder dan Jaap van Lagen.

“Ik heb er heel veel zin in. Een keer wat anders dan het karten”, zegt Christiaan, die de afgelopen jaren kartwedstrijden reed op het hoogste niveau. Hij reed onder meer in het DKM-kampioenschap in Duitsland en werd kampioen in 2022, ook racete hij in de DSKM, de koningsklasse van de KZ2-schakelkarts. “Autosport is heel anders. Alles is nieuw en leuk.”

Afgelopen zondag trainde hij voor het eerst samen met Van Lagen op het circuit van Assen. “Dat ging direct heel goed. Ik kon veel van hem leren. Alles was duidelijk”, zegt Christiaan. Dat de keuze op Van Lagen viel, is geen toeval. “Mijn vader, die ook geracet heeft, kreeg altijd coaching van Jaap. Vandaar dat hij nu ook mijn coach is.”

Op de baan valt er voor Christiaan genoeg te leren, merkte hij al snel. “Ik heb nog niet veel ervaring in de auto. De lijnen kende ik wel een beetje, maar het ging vooral om de trucjes, de rempunten”, zegt hij. Maandag traint hij met Van Lagen nog eens een halve dag op circuit Zandvoort om zo goed mogelijk voorbereid aan het seizoen te beginnen.

“Het is mijn rookiejaar, winnen gaat dus lastig worden”, zegt hij. “Maar ik hoop gewoon lekker vooraan mee te doen. Een plek in de top vijf zou heel mooi zijn.” Het vertrouwen van zijn coach is groot. “Als ik Jaap moet geloven, gaat het goed komen. Hij zei: als je zo door blijft gaan, ga je zeker voorin meedoen. Ik ben benieuwd.”

Hoewel de Mazda MX-5 Cup nieuw terrein is, heeft Christiaan al de nodige racemeters gemaakt in de autosport. Op 14 februari reed hij samen met teamgenoot Max Storm de Valentijnsrace van de DNRT op circuit Zandvoort. Het duo werd in een BMW 130i knap tweede in de Sport-klasse. “Die race was vooral bedoeld om meters te maken. Maar natuurlijk deden we ook mee om te winnen”, zegt Christiaan.

De vijfenhalfuursrace bleek wennen na de kartsport. “We hebben ieder drie stints gereden. Eerst iedere een stint van drie kwartier en daarna ieder nog eens twee keer een uur. Het is niet zwaar, maar het is heel anders omdat je met het karten nooit zo lang rijdt. Dan rijd je sessies van een kwartiertje. Nu moest ik een uur lang focussen. Op een gegeven moment vond ik dat wel lastig worden.”

Die Valentijnsrace was pas Christiaans tweede autorace. Tijdens zijn debuut, de Nieuwjaarsrace op hetzelfde circuit in dezelfde BMW, viel hij na drie ronden uit door brand. Nu dan volgt half april zijn eerste echte race, in Zandvoort. Christiaan erkent dat hij als rookie nog veel te leren heeft, maar is tegelijkertijd ambitieus: “IK hoop stiekem toch dat ik voor het podium kan gaan!”

KALENDER CHRISTIAAN:
17-19 april, Circuit Zandvoort, V-Max Voorjaarsraces
26-28 juni, Circuit Zolder, Zolder Supercar Madness
31 juli – 02 augustus: TT Circuit Assen, JACK’S Racing Day
28-30 augustus, Nürburging (D), GT World Challenge
02-04 oktober, Circuit Zandvoort, V-Max Trophy of the Dunes
23-25 oktober, TT Circuit Assen, V-Max Finaleraces

Christiaan bedankt Jaap van Lagen, zijn team MV Motorsport, zijn ouders en zijn sponsoren.

Christiaan de Kleijn wordt in zijn raceactiviteiten ondersteund door:
Fornhese BV

Febo

Peters Equipment

De Jong Schilderwerken

Hoffland Metaalrecyling

Profile Tyre Center Zeist

AMC Zeist Automaterialen

Catering Witteveen Zeist

Willem Cornelissen Automotive Beesd

BPM Special Products

BCE Containers

Automobielbedrijf Remmen- Gademan Zeddam

Autorijschool E van Drie Zeist

Ludos Projectmanagement Huis ter Heide

Cartelliving BV

Van Uem Autoschade

Koeveringe Carcare

Pomonatrading

Stim Industry

J. Drost Machinehandel BV

Hendrik van Loenen BV

Avezaat Aannemingsbedrijf BV