Karting met Schumacher: "Een enorm voorrecht"

Hoewel Michael Schumacher is gestopt met Formule 1 racen, organiseerde hij onlangs zijn eerste 24 uurs kartrace op de indoorkartbaan te Kerpen. Onder veel teams bevond zich ook een equipe die de Nederlandse eer hoog hield. Leon Hoegen vertelde RaceXpress.com over zijn unieke ervaring:


Wij karten al zo’n negen jaar met het team. Omdat wij uit het zuiden komen, zijn wij vaak in de gelegenheid om naar Kerpen af te reizen. Uit goede bron wisten we al een half jaar geleden dat de kartrace met Schumacher plaats vond. Hier hebben wij ons voor opgegeven en in september moesten wij ons voor de 24 uurs race kwalificeren, dat wij haalden.

Op zaterdag werd vroeg in de middag getraind voor het bepalen van de startopstelling van de 24 uren durende race, waarna om vier uur ’s middags de start volgde. Iedereen moest minimaal 75 minuten rijden en omdat wij alles gelijk wilde verdelen, ook met het slapen, moest er veel geregeld worden. Verder had organisatie de karts eerlijk verdeeld, zodat iedereen in alle karts heeft kunnen rijden. En na afloop hebben we natuurlijk uitgebreid gefeest.

Uiteraard heb ik tijdens de race geprobeerd om tot het uiterste te gaan, ook vooral omdat je met kartcollega’s onder elkaar bent. Maar toch voerden de emoties de overhand toen ik achter Schumacher zat aan het einde van de race. Met nog drie ronden te gaan kwamen wij uit de laatste bocht en zag ik toen alle fotografen in actie. Door het geflits van al die camera’s werd het me toen pas echt duidelijk wat een voorrecht ik heb gehad om met die man over de finish te rijden tijdens zo’n evenement. Ik moest op het einde een traantje laten met in gedachten dat ik een heel gelukkige Nederlander ben.


We konden overal met Michael Schumacher babbelen; van de hal tot langs de baan. Ik weet zeker dat hij lang niet meer zo gelachen heeft, want het gehele weekend is hij niet benaderd voor lastige vragen en kon hij met kartvrienden voor de lol een race rijden. Zijn woorden “we waren niet het snelst maar we hadden wel veel plezier”, kwamen goed tot zijn recht.

Ondanks dat ons team niet hoog is geëindigd, was dit een weekend om nooit te vergeten. Holland-racing kwam in actie met: Leon Hoegen, Marcel Alberts, Leon van den Boogaard, Alios van den Boogaard, Danny Helsen, Christian Buron, Bart Franssen, Martin de Bruin en onze teamleider Douwe Idena.

Naast Michael Schumacher en ons, waren onder andere ook racepiloten Timo Scheider, Christopher Brück, Sebastian Stahl en Luca Badoer aanwezig.

Met veel groeten,
Leon Hoegen