Stoelendans in de F1: sommigen weten het zeker: Bottas out, Russell in voor 2022

De signalen worden steeds duidelijker over de waarschijnlijkheid van een nieuwe coureur bij Mercedes in 2022. Tijdens de uitzending van de GP van Monaco op zondag zei de commentator van de Russische Match TV dat een bron hem nu heeft verteld dat Valtteri Bottas zijn plaats bij Mercedes verliest. "Ik zal de bron niet onthullen", zei Alexey Popov, "maar er wordt altijd veel van dat soort gepraat in de paddock in Monaco. Ze vertelden me dat Russell voor minstens twee jaar naar Mercedes verhuist, en niet in de plaats van Lewis Hamilton. Alles is al praktisch klaar."

Popov speculeerde dat Bottas volgend jaar George Russell bij Williams eenvoudigweg kan vervangen. "Dat is maar mijn gok," zei hij. "Maar het feit dat Russell in de Mercedes zal zitten, is vrijwel zeker." Popov denkt ook dat Bottas 'kampioenschapsverwachtingen voor 2021 definitief voorbij zijn. "Hij loopt nu al hopeloos achter op Hamilton en Verstappen", zei de Rus. "Hij is helemaal uit het titelgevecht. Zelfs Norris is hem nu voor. Alles wijst erop dat dit zijn laatste jaar bij Mercedes is."