Startnummers kampioenen Vettel en Raikkonen volgend jaar in handen van rookies

Menig Formule 1-fan zal de startnummers #5 en #7 associëren met voormalig Ferrari-teamgenoten Sebastian Vettel en Kimi Raikkonen. Sinds hun vertrek uit de sport, in respectievelijk 2022 en 2021, zagen we de startnummers niet meer verschijnen. Rookies Gabriel Bortoleto en Jack Doohan hebben hun oog laten vallen op de startnummers van deze wereldkampioenen.

Sinds 2014 mogen coureurs hun eigen, gepersonaliseerde startnummers kiezen, iets dat we al langer zagen in bijvoorbeeld de MotoGP. Hiervoor werden de startnummers ieder jaar veranderd op basis van de eindklassering van het team bij de constructeurs, met uitzondering van de wereldkampioen. Terwijl Ferrari in 2008 wel wereldkampioen werd bij de constructeurs, mochten Lewis Hamilton en teamgenoot Heikki Kovalainen in 2009 tóch rijden met de #1 en #2. Hierdoor veranderden de startnummers ieder jaar en kon je niet zoals Valentino Rossi had gedaan een merk opbouwen rondom je startnummers.

Sinds 2014 gelden er dus nieuwe regels. Ieder cijfer mag gekozen worden (tot 99), met uitzondering van #17. Dit was het startnummer waar wijlen Jules Bianchi mee reed. Na zijn tragische overlijden heeft de Formule 1 besloten dat dit nummer door niemand meer mag worden gebruikt.

Bij het verlaten van de sport behoudt een coureur nog twee volledige seizoenen zijn startnummer, zo verliep Raikkonens recht op #7 en is Vettel het recht op #5 kwijt. De nieuweling Jack Doohan kiest voor het nummer van Raikkonen, terwijl Bortoleto kiest voor het nummer van viervoudig wereldkampioen Sebastian Vettel. Mercedes-rookie Kimi Antonelli kiest voor #12, laatste gebruikt in 2016 door Felipe Massa, terwijl Oliver Bearman kiest voor #87.