Red Bull Powertrains gelooft dat discussie over compressieverhouding 'ruis om niets' is

Technisch directeur Ben Hodgkinson van Red Bull Powertrains, waar de motoren voor onder andere Max Verstappen worden ontwikkeld, verwacht dat de recente speculaties over compressieverhoudingen in de Formule 1 weinig om het lijf hebben. Voorafgaand aan een vergadering met de FIA op 22 januari noemt hij de paddockgeruchten "veel ruis om niets".

De afgelopen weken doken geruchten op over een mogelijk grijs gebied in de nieuwe reglementen. Een of twee motorleveranciers zouden een manier hebben gevonden om met een hogere compressieverhouding te rijden dan de voorgeschreven limiet van 16,0, terwijl ze nog steeds door de controles van de FIA komen. De speculatie richt zich vooral op Mercedes en Red Bull Powertrains.

Volgens de regelgeving moet de compressieverhouding worden gemeten bij kamertemperatuur. Mogelijk hebben sommige fabrikanten een methode ontwikkeld om bij hogere temperaturen op de baan toch een hogere compressieverhouding te bereiken. Dat zou een klein prestatievoordeel opleveren: meer vermogen uit dezelfde hoeveelheid brandstof.

Hodgkinson erkent dat de huidige limiet vanuit technisch oogpunt te laag is. "We hebben de technologie om verbranding snel genoeg te maken dat de compressieverhouding veel te laag is", aldus de Brit. "We zouden 18:1 kunnen laten werken met de verbrandingssnelheid die we hebben bereikt. Dat betekent dat er winst zit in elke tiende van een punt."

Na vier jaar ontwikkeling gaat de eerste krachtbron uit Milton Keynes binnenkort de baan op tijdens de wintertests in Barcelona en Bahrein. Het is de zesde generatie motor van Red Bull Powertrains.

"Ik weet wat we doen en ik ben er zeker van dat het legaal is", stelt Hodgkinson. "Natuurlijk gaan we tot de uiterste limiet van wat de reglementen toestaan. Ik zou verbaasd zijn als niet iedereen dat heeft gedaan. Ik denk echt dat het veel ruis om niets is. Ik verwacht dat iedereen op 16 zit, dat is wat ik echt verwacht."