Oud-wereldkampioen F1 waarschuwt voor 'gevaarlijke' route in Formule 1: 'Monopolie ligt op de loer'

Voormalig F1-kampioen Nigel Mansell waarschuwt dat meervoudig teameigenaarschap in de Formule 1 een gevaarlijke ontwikkeling is, omdat het de deur openzet naar een monopolie in de paddock.

De uitspraak van de wereldkampioen van 1992 komt midden in een oplaaiend debat over gedeelde eigendomsstructuren. McLaren Racing-CEO Zak Brown uitte recent stevige kritiek op bestaande constructies en wees op de berichten dat Mercedes interesse zou hebben in een minderheidsbelang in Alpine.

"Ik ben er niet helemaal van overtuigd dat meerdere teams onder één eigenaar een goed idee is. Het is een gevaarlijke route om in te slaan", aldus Mansell. "Als je betrokken bent bij of meer bezit dan strikt nodig is, komt het monopolie om de hoek kijken."

Mansell betreurt vooral het verdwijnen van onafhankelijke teameigenaren met passie voor de sport. Hij denkt met weemoed terug aan een ander tijdperk. "Ik zal Colin Chapman nooit vergeten. Hij was een fantastische innovator, ontwerper en engineer", aldus de Brit.

Volgens Mansell zijn de financiële drempels nu te hoog geworden om die tijd terug te brengen. Wie geen honderden miljoenen ponden kan investeren, doet simpelweg niet meer mee. Individuele eigenaren zijn nagenoeg verdwenen en hebben plaatsgemaakt voor multinationals. Hij zou liever een grid zien van dertien volledig onafhankelijke teams, met 26 auto's die los van elkaar opereren, op het huren van een motor na.

Brown stelde eerder dat gedeeld eigenaarschap "een reëel risico vormt voor de integriteit van de sportieve eerlijkheid". Hij wees op de overstap van personeel van Racing Bulls naar Red Bull, zonder vertraging of financiële compensatie, terwijl McLaren bij vergelijkbare aanwervingen forse bedragen moet ophoesten die binnen het budgetplafond vallen.

"Hoe concurreer je daarmee? En als ze ook nog een tweede team hebben, of daar betrokken bij zijn, dan is dat een voordeel", aldus Mansell.