Onderschatte McLaren de kampioenschapsdruk? 'Nieuwe dimensies voor een team dat voorheen niet meestreed om overwinningen'

McLaren-teambaas Andrea Stella is niet te spreken over de wijze waarop concurrenten, waaronder Max Verstappen, zich uitlieten over zijn team gedurende het voorbije seizoen. De Britse formatie werd in 2024 meermaals beschuldigd van vermeende overtredingen van de technische reglementen, maar volgens Stella waren die beschuldigingen hoofdzakelijk gebaseerd op desinformatie. Dat vertelt hij in gesprek met het Amerikaanse Motorsport.



Het was voor McLaren alweer enige tijd geleden dat zij in staat waren om mee te dingen voor de prijzen. Voordat de in Woking gevestigde formatie dit jaar de constructeurstitel opeiste, dateerde hun laatste teamkampioenschap van 1998. Alles en iedereen moest dus wennen aan de nieuwe concurrentiepositie, waaronder Andrea Stella.

De nieuwe verhoudingen leidde ertoe dat alles wat McLaren deed, onder een vergrootglas kwam te liggen. Dit resulteerde onder andere in een grote mate van kritiek vanuit de concurrentie, bijvoorbeeld over de achtervleugel van McLaren. De Italiaanse voorman van het team vertelt dat hij het bij tijd en wijle heel lastig vond om om te gaan met de kritiek. “Soms heb je te maken met desinformatie. Dingen waarvan je weet dat het eigenlijk nergens op slaat”, aldus Stella.

Hoewel het seizoen dus uiteindelijk goed afliep dankzij het winnen van de constructeurstitel, erkent Stella toch dat hij en zijn manschappen de lasten van het meestrijden om het hoogst haalbare hebben onderschat. “Uiteindelijk zijn dat toch nieuwe dimensies voor een team dat voorheen niet meestreed om overwinningen en ze bleken veel aandacht te vragen.”