McLaren wil overleg met FIA over energiebeheer en is onder de indruk van Red Bull Ford F1-motor: "Heel sterk"

McLaren-topman Zak Brown ziet de top vier van vorig seizoen intact na de gesloten test in Barcelona, maar maakt zich zorgen over het energiebeheer van de nieuwe Formule 1-motoren. De Red Bull Ford-krachtbron, waarmee Max Verstappen racet, maakte daarentegen grote indruk op de Amerikaan.


Tijdens de vijfdaagse test op het Circuit de Barcelona-Catalunya draaiden alle teams voor het eerst kilometers met de nieuwe, lichtere auto’s met actieve aerodynamica en de hybride krachtbronnen die voor de helft op elektriciteit en voor de helft op biobrandstof draaien. Hoewel de test achter gesloten deuren plaatsvond, lekten er rondetijden uit. Lewis Hamilton zou namens Ferrari de snelste tijd hebben neergezet: een 1.16.348 op softs op de laatste dag.

Brown ziet McLaren, Mercedes, Ferrari en Red Bull nog altijd als de vier topteams. “Als je vandaag zou moeten wedden, lijkt Mercedes de favoriet. Maar er is nog een lange weg te gaan”, aldus Brown. Hij verwacht dat het veld aanvankelijk verder uit elkaar ligt dan vorig seizoen, toen in Abu Dhabi slechts één seconde het hele veld besloeg. “Ik denk dat het nu twee tot drie seconden wordt, maar dat is normaal bij nieuwe reglementen.”

Een punt van zorg is het energiebeheer. Meerdere coureurs bevestigden na de test dat de motoren op sommige rechte stukken zonder energie komen te zitten, wat terugschakelen en lift-and-coast noodzakelijk maakt. Brown wil hierover in gesprek met de FIA. “Er is nog werk aan de winkel om de regels te verfijnen. Er moet strategie zitten in hoe je de batterij inzet, maar we moeten niet zonder energie komen te zitten aan het einde van rechte stukken.”


De nieuw ontwikkelde Red Bull Ford-motor (filmpje) bleek een van de verrassingen van de test. Hoewel het project volledig vanaf nul is opgebouwd, liep de krachtbron probleemloos in zowel de Red Bull RB22 als de Racing Bulls VCARB 03.

“De Red Bull-motor was heel sterk. Iedereen was aangenaam verrast. Ik had liever gehad dat ze minder competitief waren, maar ze kwamen naar buiten, reden veel kilometers en leken heel concurrerend”, besloot Brown.