Max Verstappen over Daniel Ricciardo: "Ik hou van die periode! Daniel lacht veel, maar..."

Aan het einde van 2018 maakte Daniel Ricciardo de overstap van Red Bull naar Renault. De Australiër reed daardoor het afgelopen seizoen mee in het middenveld, zijn oude F1-teamgenoot Max Verstappen pakte daarentegen meerdere overwinningen met de nieuwe Honda-motor. De Nederlander zou de Aussie graag weer terug aan het front zien.

“Het maakt niet echt uit, of de sport in een betere positie zou zitten, maar Daniel zou in een betere positie zitten als hij vooraan meevecht”, zegt Verstappen tegen The Age over zijn oude teamgenoot. “Daniel lacht veel en hij is een vrolijke jongen, maar ik denk dat hij nog meer zou lachen als hij races zou winnen en op het podium staat. Ik ken Daniel en ik weet dat hij erg snel is, dus kan ik mij voorstellen dat vorig jaar niet het makkelijkste voor hem was.”

“Het is lastig om hem te vergelijken met iemand als Lewis, omdat er geen echte vergelijking mogelijk is. Maar Daniel was sneller dan Seb in het jaar dat ze tegen elkaar raceten en ik heb lang genoeg naast hem geracet om te weten dat hij een erg snelle jongen is.”

De Nederlander is overigens wel van mening dat het naast Ricciardo zitten bij Red Bull zijn ontwikkeling versneld heeft. Er was een echte rivaliteit tussen de twee, waardoor Verstappen zichzelf nog harder moest pushen. “Toen ik voor het eerst bij Red Bull kwam, was ik erg onervaren en gedurende de jaren werd ik sterker en meer verbonden met het team. Daniel was een mooie teamgenoot, omdat we allebei enorm hard pushten”, aldus de Limburger. “Dat was goed voor het team, omdat we tegen elkaar vochten om die laatste tiende te vinden en het hele team werd daardoor naar een hoger niveau getild. Het was mooi om met Daniel te werken en ik hou van die periode!”