"Hij heeft veel van een generatie daarvoor, wat je bij Michael Schumacher zag"

Voormalig BMW Motorsport-directeur Mario Theissen blikte terug hoe het was om te werken met Sebastian Vettel. De twee Duitsers werkten in de vroege fase van de carrière van de viervoudig wereldkampioen veel samen. In de Formule 1 reed Vettel maar één keer voor BMW. De autofabrikant liet hem gaan toen hij een fulltime stoeltje bij Toro Rosso kon krijgen.

“Toen hij jong was, was hij extreem volwassen”, aldus Theissen in de podcast Starting Grid. “Hij lag duidelijk voor op anderen voor wat betreft professionaliteit en focus. Hij bereidde zich voor, deed andere sporten en zijn fitness programma was boven alle anderen. Hij was in niets anders geïnteresseerd. Hij legde zijn hart en ziel er in en dat was absoluut indrukwekkend.” De relatie tussen de twee landgenoten is niet meer zo sterk als voorheen, toch denkt Theissen niet dat het karakter van Vettel veel veranderd is. De professionaliteit en aandacht voor detail deed de voormalig Motorsport-directeur van BMW denken aan Michael Schumacher.

“Ik ben niet meer zo close met hem, als ik was”, zegt Theissen. “Maar het karakter van een persoon zal niet veel veranderen. Ik ben er zeker van dat de professionaliteit, waarmee hij met mensen omgaat niet veel veranderd is. Hij heeft veel van een generatie daarvoor, wat je bij Michael Schumacher zag.”

De Duitser onthult dat Vettel vroeg op stond, voor de start van de junior races en bij het testen had hij altijd een blocnote bij zich. “Zodat Sebastian de volgende keer naar de baan kwam, hij exact wist wat hij moest doen”, vertelt Theissen.