Christian Horner geeft toe: Vroege contractverlenging Checo Perez werkte niet

Christian Horner erkent dat het verlengen van het contract van Sergio Pérez in juni een verkeerde beslissing was.

De Red Bull-teambaas zag hoe zijn Mexicaanse coureur na een sterk begin van het seizoen steeds verder wegzakte. "Op dat moment presteerde Sergio heel goed met vier podiumplaatsen in de eerste vijf races. We kozen ervoor om zijn contract vroeg te verlengen om hem rust te geven, maar dat heeft duidelijk niet gewerkt", aldus Horner.

Red Bull Racing blijft ondanks de tegenvallende resultaten achter Pérez staan. "Hij is onze coureur en blijft dat ook. Het seizoen is niet gegaan zoals gepland en sinds Monaco is het erg moeilijk voor hem geweest", zei Horner. Ook in Abu Dhabi was het al snel over voor Perez, die uitviel. Een roemloos einde van zijn race op het Yas Marina circuit.

"We hebben veel respect voor Checo binnen het team en niemand vindt het leuk om hem zo te zien worstelen. Na het seizoen gaan we met hem om de tafel zitten om de toekomst te bespreken", aldus Horner. "Hij heeft een enorme bijdrage geleverd aan ons team. Hij is een geweldige teamspeler en een fantastisch persoon. Hij is enorm populair binnen het team." Zijn het de laatste mooie woorden bij een naderend afscheid?

Helmut Marko is duidelijker in zijn uitspraken. Hij zegt dat maandag de beslissing valt over de toekomst van Perez en de rijdersline-up bij zowel Red Bull als Racing Bulls.