Charles Leclerc: data geeft met deze auto's geen eenduidige antwoorden meer

Ferrari-coureur Charles Leclerc schetst waarom prestatie vinden in de Formule 1 onder het nieuwe reglement ingewikkelder ligt dan simpelweg de rijstijl aanpassen.



Het nieuwe reglement leidde tot brede onvrede in het rijdersveld. De klachten lopen uiteen van agressieve super clipping tot het schokkerige ritme dat in de races is geslopen. Leclerc kiest een terughoudender toon en wil de sterke en zwakke kanten van deze generatie auto's eerst doorgronden voordat hij een oordeel velt.

Gevraagd naar het aanpassen van zijn rijstijl, wijst de Monegask op het aantal systemen dat op elkaar ingrijpt.

"Ik denk dat het echt ook afhangt van de power unit en de manier waarop alles is afgesteld", zei Leclerc. "Daarom is het zo lastig met deze auto's. Er zijn zoveel verschillende variabelen dat het niet meer is zoals vroeger, toen je naar de data kon kijken en kon zeggen: hier verlies ik het duidelijk, dit moet ik duidelijk veranderen aan mijn rijstijl. Als je je rijstijl aanpast, maar de programmering gaat de andere kant op, eindig je een stuk slechter dan je eerst was."

Die wisselwerking verklaart waarom teams en coureurs vaak zoekende lijken naar de juiste aanpak, die niet alleen per circuit maar soms per bocht verschilt.

Al voor de wintertests deden zorgen de ronde over het gedrag van de nieuwe auto's. Leclerc negeerde dat geluid bewust en pleit voor een open blik. Zijn eigen jaar laat zien hoe snel het beeld kan kantelen: na een sterke seizoensstart worstelde hij in Monaco en Montreal, waarna aanpassingen aan de auto het gevoel deels terugbrachten.

Ook de gedachte dat deze auto's om maximale agressie vragen, deelt hij niet.

"Ik ben het er niet echt mee eens dat heel agressief zijn met deze auto's werkt, in elk geval niet met onze auto, maar bij een andere auto kan het wel zo zijn", aldus Leclerc. "Maar ik denk niet dat het zo zwart-wit is met deze auto's. Er zijn veel verschillende variabelen, en de volledige implicaties begrijpen wanneer je er een beetje naast zit, is veel moeilijker dan het lijkt."