Carlos Sainz voelt zich nog niet helemaal op zijn gemak in de Renault: "Ik heb nog niet exact..."

Carlos Sainz stapte halverwege het jaar 2017 over van Toro Rosso naar Renault. Daarmee maakte de Spanjaard eindelijk de zo graag gewilde stap naar een fabrieksteam, nadat er geen ruimte voor hem bleek bij Red Bull. Bij het F1-team van de energiedrankenfabrikant zitten Max Verstappen en Daniel Ricciardo namelijk stevig in het zadel. Bij het Franse team is de Spanjaard positief over zijn toekomst, ondanks dat hij nog maar vier races reed voor zijn nieuwe werkgever.

"Het is een enorm voordeel dat ik al races achter de rug heb. Ik heb de auto leren kennen, de systemen, het team en mijn engineers. Het is fundamenteel geweest voor komend seizoen", zegt de Madrileen tegen Sport 360. "Dat betekent dat we tijdens het testen ons al kunnen focussen op de prestatie van de auto en niet zo zeer op het aanpassen aan de auto of aan het team."

Ook zijn plek in de top 10 ziet hij als bemoedigend voor het komend jaar. "Ik denk dat deze P9 in het rijderskampioenschap toont dat het een positief jaar voor me was", zegt Sainz daarover. "Het was niet makkelijk, omdat ik van team moest wisselen op driekwart van het seizoen. We hebben ons goed aangepast."

Sainz geeft toe dat het echter nog wel wat tijd kost om zich helemaal comfortabel in de auto te voelen. "Er zijn zo veel veranderingen. Elke auto heeft zijn eigen karakteristieken. Ik heb de basis nog niet gevonden", geeft de Spanjaard ruiterlijk toe. "Brazilië was een goede stap vooruit, maar ik heb nog niet exact gevonden wat ik nodig heb om deze auto te besturen. Het gaat nog niet natuurlijk. We gaan testen met verschillende soorten banden. Dat komt goed, dus ik maak me geen zorgen."