De gifbeker van Toyota: "Door de paniek in zijn stem wist ik meteen dat het.."

De 24 uur van Le Mans 2016 gaat de geschiedenisboeken in als de race met het meest dramatische einde sinds jaren. De Toyota TS050 Hybrid #5 met aan het stuur Kazuki Nakajima viel stil met nog 1 ronde te gaan, waardoor de overwinning in rook op ging.


Toyota teamgenoot Anthony Davidson vertelde tegenover Motorsport-Total wat zijn Japanse teamgenoot in de laatste ronden over de boordradio meldde: “Kazuki zei plotseling: ‘Ik verlies vermogen’. Wanneer een coureur dat meldt denkt men normaal niet aan iets slechts. Het kan inderdaad niet veel vermogen zijn. Hoeveel heeft hij verloren? Misschien voelt hij iets, want hij hoort het precies in een dergelijke situatie, alles in de auto.” Het was nog niet het moment waarop Anthony Davidson zich druk maakte.

Daarna kwam de Kazuki Nakajima opnieuw op de boordradio: “Hij kwam op de radio terug met een volledig wanhopige stem: ‘Ik heb geen vermogen ter beschikking.’ Door de paniek in zijn stem wist ik meteen dat het iets slechts moest zijn.” Het was het moment waarop paniek bij de coureurs en de ingenieurs ontstond. De Toyota rolde toen al met lage snelheid. Voor de buitenwereld leek het er op dat Toyota voor een fotofinish met de twee auto’s van het merk ging.

“Ik zag de beelden op TV en zag direct dat het een groot probleem was.” Er werd de Japanner vertelt de auto aan te laten en een restart uit te voeren. Het was een vertwijfeld verzoek om de auto weer aan de gang te krijgen. De auto leek echter niet meer aan te gaan. De toeschouwers en de TV-kijkers konden hun ogen waarschijnlijk niet geloven.

Anthony Davidson behoorde ook tot de mensen die zijn ogen niet kon geloven: “Le Mans is al vaker wreed voor me geweest. Ik heb zo vaak aan de leiding gereden, maar ik heb nooit het voorecht gehad om op de bovenste trede van het podium te staan. Maar vandaag was gewoon een andere dimensie geweest… Zelfs als we weten wat het was, gaat dat de pijn niet verlichten.”