Zien we Peter van Merksteijn Senior en Junior in de Dakar Rally 2014?

Voor Peter van Merksteijn junior lonkt een nieuwe uitdaging: de cross country rally’s. Van 23 tot 26 april neemt de Twent deel aan de Sealine Cross Country Rally in Qatar. Het wordt zijn debuut in de FIA Cross Country Rally World Cup. Navigator is Eddy Chevaillier, de Belg die al de nodige ervaring in dit soort wedstrijden heeft. Het duo bemant een HRX Ford van Wevers Sport.

Enthousiast geworden door de deelname van Peter van Merksteijn senior aan de Dakar Rally verlegt nu ook Peter junior zijn focus. De afgelopen seizoenen kwam hij diverse malen aan de start van rally’s uit het wereldkampioenschap. Met succes, want vlak achter de fabrieksteams eindigde Van Merksteijn junior enkele malen in de toptien. “Geweldig om op het hoogste niveau mee te kunnen doen, maar wil je echt naar de wereldtop, dan moet je fulltime met de rallysport bezig zijn. Dat kan ik mij niet veroorloven. De cross country rally’s vormen een geweldige uitdaging en kosten mij minder tijd. Daarbij is het niveau enorm hoog, niet voor niets rijden vele oud-toprijders uit het wereldkampioenschap rally’s in de cross country-evenementen.”

Op dinsdag 23 april gaat Van Merksteijn in Qatar van start voor de vier dagen durende Sealine Cross Country Rally. “Een mooi evenement om mijn debuut in deze tak van autosport te maken. Overzichtelijk, je komt iedere dag weer in hetzelfde bivak terug, maar wel een serieuze woestijnrally.” Dat blijkt wel, de rally gaat over ruim 1500 kilometer, dwars door de woestijn in het Arabische Emiraat, over een parcours dat bestaat uit niet meer dan zand, duinen en rotsen. Navigator in dit avontuur is Eddy Chevaillier. De Belg heeft de nodige ervaring met dit soort evenementen. Zo kwam hij, aan de zijde van Peter van Merksteijn senior, al twee maal in de Dakar Rally aan de start.

Voor de wedstrijd in Qatar kan Van Merksteijn in Dubai nog enkele dagen testen met de HRX Ford en wennen aan het rijden in woestijnomstandigheden. Bevalt het avontuur op het Arabisch schiereiland, dan wil Van Merksteijn junior aan meer cross country evenementen gaan deelnemen. “Met als uiteindelijke doel de Dakar Rally. Het zou toch mooi zijn, senior én junior aan de start van de meest uitdagende rally ter wereld!”