Volkswagen over Dakar 2011: "Verwacht het onverwachte"

De legendarische pampas, de Atacama woestijn en de duizelingwekkende hoogtes zullen ook in 2011 weer het strijdtoneel zijn voor de Dakar deelnemers. Titelverdediger Volkswagen ziet deze nog zwaardere rally tegemoet en zal ook in 2011 weer voor de titel gaan bij de auto’s.
De laatste twee jaren reed de Duitse autofabrikant met de Race Touareg en won daarmee ook twee keer in Argentinië en Chili. VW zorgde daarmee voor een primeur, want nog nooit had een dieselwagen de rally gewonnen. In januari 2011 zal Volkswagen ‘mission hat-trick’ starten om voor de derde keer de grootste rally van de wereld te winnen.

“We verwelkomen de nieuwe route waarvan we afgelopen jaren al een klein voorproefje hebben gehad,” aldus Volkswagen Motorsport Director Kris Nissen. “Er zijn twee Dakar principes: ‘verwacht het onverwachte’ en ‘de volgende is altijd de zwaarste Dakar’. Als je kijkt naar de nog zwaardere zandpistes in de Atacama woestijn en de route die ons nog verder naar het noorden leidt, naar tot nu toe onbekende gebieden, dan houdt de ASO zich ook dit jaar vast aan die principes. Onze grootste concurrent zal de Dakar Rally zelf zijn, maar we moeten onze rivalen op de baan niet onderschatten.”

Carlos Sainz, winnaar van de Dakar van 2010, is zeer blij met de vernieuwde route, die de coureurs op plaatsen brengt waar ze nooit eerder reden: “Om ooit de Dakar Rally te winnen is altijd een grote droom van mij geweest. Afgelopen januari maakte ik deze droom waar na een spannende strijd,” aldus Sainz die samen met zijn Spaanse navigator Lucas Cruz de zege voor Volkswagen opeiste en Nasser Al-Attiyah en Timo Gottschalk en Mark Miller en Ralph Pitchford te snel af was. “Succes zorgt ervoor dat je nog meer succes wil hebben. Daarom, met zicht op de nieuwe en veelbelovende route, kijk ik er naar uit om terug te keren in januari 2011.”

Door Patrick Velthorst