Tweede etappewinst voor Loeb, grote navigatie problemen voor Hirvonen en De Villiers

ORURO - In de vijfde etappe van Tupiza naar Oruro pakte Sebastien Loeb zijn tweede etappewinst in deze Dakar Rally. De Fransman was op alle waypoints in de ingekorte etappe het snelst. Slecht weer in het tweede deel na de neutralisatie zorgde ervoor dat de organisatie ingreep en de etappe vroegtijdig liet eindigen.

Ondanks winst voor Loeb en tijdwinst op zijn teamgenoot Cyril Despres, die sinds de vierde etappe aan kop ging in het autoklassement, was het de andere Peugeot rijder Stephane Peterhansel die de leiding pakte in het algemeen klassement ondanks een derde positie.

Nani Roma noteerde de tweede tijd en kwam slechts 44 seconden te kort op de tijd van Loeb. Echter kon het tijdverschil tussen beide rijders velen malen groter zijn als Sebastien Loeb niet veel tijd had verloren met navigatie problemen. Ook de andere Peugeot rijders Cyril Despres en Stephane Peterhansel kenden problemen met het navigeren vroeg in de vijfde etappe.

Een zware dag werd het voor Mikko Hirvonen in de X-Raid Mini. De Fin lag op een keurige derde positie bij het eerste waypoint, totdat het noodlot toesloeg. Ook Hirvonen, evenals Giniel de Villiers, verloren ontzettend veel tijd met navigatie problemen, zelfs zoveel dat een top positie in het eind klassement ver weg lijkt te zijn.

Mikko Hirvonen verloor meer dan 40 minuten ten opzichte van leider Peterhansel, terwijl Giniel de Villiers al meer dan een uur achterstand staat.

Erik van Loon en navigator Wouter Rosegaar kenden evenals de grote namen vooraan het veld problemen met navigatie. Ondanks tijdsverlies finishte de Nederlander op een elfde tijd op 31 minuten achterstand van Sebastien Loeb. Maik Willems kwam deze etappe binnen op P41 gevolgd door Tim Coronel op P42, terwijl Tom Coronel nog onderweg is.