PREVIEW: Zware Dakarstrijd bij de auto's, wat kunnen de Nederlanders?

LIMA - De Dakar 2013 staat op het punt van beginnen. De keuringen zijn achter de rug en zondag gaat het veld voor het eerst op weg. Nadat eerder in de Dakargeschiedenis grote namen aan de start verschenen zoals voormalig F1-coureur Jacky Ickx, Ari Vatanen, Jean Louis Schlesser en natuurlijk onze eigen Jan de Rooy, is het dit jaar weer een startveld vol grote namen. De strijd bij de auto's belooft zeer interessant te worden met een flink aantal kanshebbers op de felbegeerde eindzege. In de voorbereiding op het topevenement blikt RaceXpress.nl vooruit.

Stephane Peterhansel zal in zijn Monster Energy Mini met hand en tand zijn titel willen verdedigen in het mulle zand in Zuid-Amerika. Dit jaar lijkt de strijd bij de auto’s sterker te worden dan ooit tevoren, met meer dan tien kanshebbers op de eindoverwinning. Zo zal de Fransman ten eerste het oersterke team van Nasser Al-Attiyah en Carlos Sainz moeten verslaan in hun nieuwe buggy, maar ook Giniel de Villiers zal met zijn Toyota Hilux wederom vooraan te vinden zijn. Dark horse blijft altijd de Amerikaan en showmaker Robby Gordon met zijn vette Hummer al moet hij wel zijn hoofd erbij houden en niet net zoals vorig jaar over de kop gaan. Andere namen die kans maken op de overwinning bij de auto’s zijn de andere Mini-rijders Holowczyc en Roma.

Verder kunnen ook een aantal Nederlanders wellicht hoge ogen gooien in het klassement. Wat te denken van ervaren en snelle mannen als Peter van Merksteijn, Erik Wevers, Gert Huzink en Erik van Loon, waarbij grote afwezige Bernhard ten Brinke is, die eerder aangaf wegens privéomstandigheden niet deel te nemen aan de monsterrit. Ook de buggy’s van Tim Coronel en voormalig 500cc-motorcoureur Jurgen van den Goorbergh vallen onder de auto’s, waarbij beide coureurs niet alleen de strijd met elkaar aan gaan, maar ook zeker met de top-20 van het Dakarklassement. Ook Chris Leyds staat aan de start voor Nederland.

Tekst: Johan Vis