Navigatieproblemen voor Dakar Team de Rooij - Janus van Kasteren: "Nationale puzzeldag in Saoedi-Arabië"

In de eerste echte etappe van de Dakar Rally kwamen veel deelnemers in de problemen vanwege de moeilijke navigatie. Bij de trucks was Janus van Kasteren van Team De Rooy de snelste Nederlander. Ook de rijder uit Veldhoven had de nodige moeite met de navigatie naar een waypoint, besloot door te rijden en werd daar later nog voor bestraft met een tijdstraf van 15 minuten.

"Het leek wel nationale puzzeldag in Saoedi-Arabië", zo blikt Van Kasteren terug op de eerste special over 333 km. Samen met navigator Marcel Snijders en monteur Darek Rodewald liep de equipe een achterstand van 22:16 op ten opzichte van etappewinnaar Dmitry Sotnikov. Daar kwam dus nog een kwartier bij.

"Het was een hele mooie proef, zwaar door het vele zand, maar we reden goed. De truck was geweldig en we verloren alleen tijd bij het zoeken naar een waypoint. Na overleg met Marcel en Darek hebben we besloten om door te rijden. Ik denk dat 80 procent van alle rijders dat waypoint gemist heeft."

Van Kasteren kwam in de buurt van nummers 4, 5 en 6. "Het verschil met de koplopers is ingecalculeerd, maar voor de rest kunnen we tevreden zijn over het kleine verschil met de rijders net voor ons. Vanmorgen hadden we met veel regen te maken, maar tijdens de special was het droog. We zijn blij dat we weer in het bivak zijn en morgen gaan we weer vol gas."