Eerste Nederlandse uitvaller in Dakar Rally 2015: "Heel teleurgesteld, geen woorden voor"

De eerste Nederlandse uitvaller in de Dakar Rally 2015 is een feit. Het Ritchie Bros. Hamer Dakar team kwam niet ongeschonden uit de eerste etappe. De onfortuinlijke equipe van Hamer Dakar met Bob ten Harkel heeft door een ongeluk met de wedstrijdtruck de monsterrally in Zuid-Amerika moeten staken. Geen van de inzittende leden van het team is hierbij gewond geraakt. Deze dramatische ontwikkeling vond plaats op een gedeelte van de special stage in de eerste etappe. Op ongeveer 70 km vóór het laatste waypoint van de route kwam de truck, mede door slecht zicht vanwege opwaaiend stof, in een greppel terecht. Van de truck raakte de stuurinrichting en aandrijflijn onherstelbaar beschadigd, slepen was onmogelijk. Het team is van 15.30 tot 22.30 aan het sleutelen geweest.

Uiteindelijk zijn ze met behulp van twee grote tractoren van Argentijnen eruit getrokken. Snel was duidelijk dat er maar één weg terug was: op de aanhanger achter de assistentietruck, die snel ter plaatse was, naar het bivak rijden. Het is nog niet bekend wanneer het rallyteam van Hamer terugkeert naar Nederland. Voor Ten Harkel was dit een enorme teleurstelling. Hij liet via zijn Twitter account weten: "Heel teleurgesteld dit is niet wat we voor ogen hadden!! Geen woorden voor!"