Dakar: Team Loix / Vaanholt vecht zich terug in de race

TICHIT, 14 JANUARI 2007 – Na de teleurstellende etappe van afgelopen vrijdag, heeft Team Loix / Vaanholt vandaag keihard teruggeslagen. Ondanks een klein oponthoud na de start haalden Freddy & Herman zondag het halve veld voor zich weer in. Ze passeerden de eerste checkpoint als 43e en finishten uiteindelijk op een fraaie zestiende plaats! Een hoge startpositie morgen met kans op een toptien finish in de stage, is met de rit vandaag in ieder geval in de pocket. In het algemeen klassement is het Nederlandse team van Johnny Hakvoort gestegen van de 53e naar de 38e plek.

Hoe verliep de zevende etappe van Loix / Vaanholt? Een korte terugblik. De dagen rond Atâr (Mauritanië) zijn voor de meeste deelnemers de laatste paar jaar altijd de zwaardere van de rally geweest. Het landschap, het weer en de vermoeidheid die bij velen toesloeg, maakte dat het sneller fout ging dan normaal. Na een uitstekende start van Team Loix / Vaanholt was de verwachting op een snelle finish met weer een stijging in het klassement te verwachten. Het team lag prima op koers totdat het tweetal drie keer kwam vast te zitten.

Gelukkig werden ze geholpen door Arjen Brouwer, die op dat moment zelf hard op weg was om een mooi dagklassement te rijden. Na de derde koprol stopte de motor ermee en hebben ze uren moeten wachten op hulp, die ze tijdens de special stage alleen van collega-coureurs mochten krijgen. Team Dakarsport, met Chris Leyds en Ronald Rijpma, schoten gelukkig te hulp en na wat kunst en vliegwerk liep de motor weer. Leyds z'n buurman André de Boer, op de Ginaf racetruck van Dakarsport, trok de Honda buggy vlot, waarna ze op eigen kracht verder konden.

Vanmorgen vroeg werd de tweede helft van de Dakar rally voortgezet van Atâr naar Tichit over een afstand van 626 kilometer. Een etappe waar Team Loix / Vaanholt met een zestiende plaats in het dagklassement prima zaken deed. Morgen staat er opnieuw een zware etappe op het programma, te meer dat de teams het moeten stellen zonder de T5-assistentietrucks. Dat betekent dat de wagens vanavond enkel geholpen mogen worden door racetrucks. De negende etappe start in Tichit en gaat over 497 kilometer en drie kilometer verbindingsetappe.

HERMAN VAANHOLT: “Het ging vandaag prima. Behalve dat we drie keer hebben vastgezeten, hebben we voorin de stage geen problemen gehad. We zijn heelhuids in het bivak aangekomen en de buggy doet het verder naar behoren. Ik ben blij dat we weer meedoen. Freddy en ik zijn er klaar voor om ons de komende drie zware dagen in de etappes zelf naar voren te vechten, want we weten nu dat we daar mee kunnen doen. De langste duinetappes (morgen zonder onze assistentie-crew) gaan nu komen en het spel is dus nog niet gespeeld. We moeten nu zorgen dat we morgen weer zonder kleerscheuren in Néma aankomen."

Klik hier voor meer DAKAR 2007!