WS FR 3.5: Positieve test Jaap van Lagen op Paul Ricard

LE BEAUSSET, 08 NOVEMBER 2006 – Op het circuit van Paul Ricard (Zuid Frankrijk) heeft Jaap van Lagen vanmorgen een geslaagde test afgewerkt in de World Series Formule Renault 3.5. De regerend Europees Kampioen in de Mégane Trophy kreeg door het behalen van deze titel de test gratis aangeboden van Renault Sport Frankrijk. De inwoner uit het Gelderse Wekerom greep deze eenmalige test over dertig rondjes met beide handen aan en eindigde met de auto van Eurointernational aan het einde van de ochtendsessie op de vijfde plaats!

Naast de coureurs die op de 3,841 meter lange High Tech Test Track reeds met hun voorbereidingen waren begonnen voor 2007, werden sommige rijders door hun verdiensten van afgelopen jaar extra in het zonnetje gezet met een gratis test. Voor Van Lagen kwam deze uitnodiging compleet als een verrassing, want hij kreeg pas afgelopen vrijdag een telefoontje van de Franse organisatie van de World Series by Renault. Doordat de meeste genomineerde rijders voor een gratis test direct na afloop van de laatste races in Barcelona (Spanje) een stoeltje bij een sterk team uit de World Series Formule Renault 3.5 konden kiezen, bleef er voor Van Lagen weinig keuze over.

Na een telefoontje met Eurointernational ging Van Lagen akkoord met de test bij het Italiaanse team dat onder leiding staat van teammanager Antonio Ferrari. Afgelopen jaar maakte het team uit het plaatsje Pietro Mosezzo met haar rijders Nil Montserrat en Alberto Valerio een beduidend minder seizoen. Het team eindigde kleurloos op de dertiende plaats in het eindklassement. Desondanks reisde Van Lagen met zelfvertrouwen af naar Zuid Frankrijk om weer even te proeven aan deze krachtige V6 bolide. In de ochtend probeerde Van Lagen snel in het juiste ritme te komen, maar de auto kende direct wat kleine mechanische problemen. Ook de eerste set oude banden waren verre van optimaal door de vlakke kanten.

Met nieuwe banden kwam Van Lagen met de felblauwe bolide goed uit de startblokken en zette een snelle tijd van 1:17.100 op de chrono’s. Aan het einde van de ochtend, wanneer iets meer dan dertig ronden waren afgelegd, eindigde de Nederlander met deze tijd uiteindelijk op de derde plaats in het klassement. Van Lagen was verreweg de snelste rijder van Eurointernational. Zijn teamgenoten Nathan Antunes (1:17.810) en Hugo Oliveras (1:19.460) waren beduidend een maatje te klein voor hem. Een goede prestatie van Van Lagen die hiermee een prima visitekaartje wist af te geven aan de overige teams. Van Lagen zit de komende tijd bepaald niet stil, want volgende week dinsdag en woensdag (14 en 15 november) zal hij acte de presence geven op het circuit van het Engelse Snetterton. Op uitnodiging van Comtec Racing zal hij het Britse team vertegenwoordigen voor de verkiezingen van de McLaren Autosport BRDC Award.

JAAP VAN LAGEN: “Het was vandaag een nuttige test op het circuit van Paul Ricard. Het team van Eurointernational waar ik voor uitkwam was zeker niet top, maar door het late telefoontje van Renault Sport had ik echter weinig keuze. De test begon enigszins moeizaam door kleine mechanische problemen, maar daarna pakten we de draad goed op. Op het technisch baantje reed ik snelle rondetijden en eindigde de ochtendsessie op de derde plaats. De balans van de auto was prima terwijl er vooral aan de versnellingsbak van alles mankeerde. Desondanks ben ik blij dat ik weer aan mijn reflexen heb kunnen werken, want de World Series Formule Renault 3.5 bolide blijft gewoon supergaaf om in te rijden!”