Bernie Collins plaatst vraagtekens bij tweede startplek van Lewis Hamilton: "Ik denk dat hij Max het leven zuur had kunnen maken"

Voormalig Aston Martin-strateeg Bernie Collins vraagt zich af of de FIA haar eigen reglement volgde toen ze Ferrari-coureur Lewis Hamilton na de afgebroken start van de Grand Prix van Bahrein terugzette op de tweede startplek. De race in het Maleisische Sepang liep zondag uit op chaos, nadat zware regen de start had vertraagd.

Tijdens twee formatierondes achter de safety car meldden meerdere coureurs, onder wie Hamilton, dat hun auto niet goed accelereerde. De Brit viel stil op het achterste rechte stuk, terwijl Ferrari via de boordradio liet weten dat het team "een softwareprobleem" probeerde op te lossen. Toen de startprocedure werd afgebroken, reed poleman Max Verstappen als eerste de pit lane in. Hamilton zat achter de safety car, in het midden van het veld. Toch mocht iedereen in de oorspronkelijke startvolgorde vertrekken.

Collins, tegenwoordig tv-analist, wijst op artikel B5.15.1. "Ik ben het er min of meer mee eens dat ze teruggaan naar de startvolgorde, omdat het zo chaotisch was. Maar er bestaat letterlijk een regel voor het onderbreken van de startprocedure. Daarin staat zwart op wit dat auto's die de pit lane in rijden, starten in de volgorde waarin ze binnenkwamen."

"Dit was veel chaotischer dan waarvoor die regel bedoeld is, maar hij staat er wel. Wie er in de formatieronde op vooruitging omdat hij het beter deed, door kennis van de motor, puur geluk of wat dan ook, zal zich wat benadeeld voelen als het teruggaat naar de startvolgorde. Er zullen teams zijn die vanaf de pit wall in beide richtingen bij de wedstrijdleiding aandringen."

Oud-Formule 1-coureur Ralf Schumacher legt de oorzaak bij de nieuwe motorreglementen. "De nieuwe regels zijn voor de teams duidelijk zo complex dat het dit jaar gewoon te veel was. Het is slecht dat zoiets gebeurt, maar aan de andere kant maakt het de Formule 1 ook menselijk en tastbaar. Het was chaos bij Ferrari."

Schumacher had ook oog voor Hamilton. "Lewis Hamilton was echt supersterk. Ik denk dat hij Max het leven zuur had kunnen maken als hij vanaf de start vooraan had gestaan. Ferrari had vandaag om de zege kunnen strijden."