Race Jaap van Lagen eindigt in opwarmronde: "Heel erg jammer"

SPA-FRANCORCHAMPS, 16 SEPTEMBER 2007 – De laatste race van dit seizoen in de Mobil 1 Porsche Supercup eindigde voor Jaap van Lagen reeds in de opwarmronde. De Nederlander die zich gisteren op het circuit van Spa-Francorchamps (België) uitstekend als vijfde wist te kwalificeren, moest zijn Porsche nog voor de start van de race noodgedwongen in de pitstraat parkeren. Een gebroken aandrijfas in de opwarmronde had roet in het eten van Van Lagen gegooid. Dit betekende een abrupt einde van een prima seizoen waarin de rijder van Team Bleekemolen in zeven races veel punten bij elkaar sprokkelde. Ofschoon hij de eerste vier races van het seizoen heeft moeten missen, legde Van Lagen in de eindstand van het kampioenschap beslag op een keurige veertiende plaats met veertig punten.


VRIJE TRAINING + KWALIFICATIE:
Voor de laatste race van het seizoen in de Mobil 1 Porsche Supercup begaf Van Lagen zich naar het circuit van Spa-Francorchamps. Deze 6,968 meter lange baan wordt beschouwd als een echt 'rijderscircuit', wat inhoudt dat de persoonlijke kwaliteiten van een coureur op Spa-Francorchamps meer dan op andere circuits de doorslag kunnen geven. De inwoner uit Ede onderstreepte deze theorie door in de vrije training van vrijdag direct snelle rondetijden neer te zetten. Met nagenoeg dezelfde set-up als de race op Monza zat Van Lagen bijzonder goed in het ritme en legde met oude banden beslag op de derde plaats. Met een tijd van 2:26.987 moest hij enkel de twee titelkandidaten Damien Faulkner en Richard Westbrook voor zich dulden. In de kwalificatie van zaterdag ging Van Lagen er eens goed voor zitten. In het eerste rondje moest het direct gaan gebeuren, want toen werden de snelste tijden neergezet. Van Lagen, die de 'Eau Rouge'-bocht normaal gesproken in de vijfde versnelling nam, probeerde net zoals de meeste coureurs deze legendarisch bocht ook in de tijdtraining in de zesde versnelling te nemen. Van Lagen moest hieraan nog wennen, waardoor hij in de eerste sector een seconde liet liggen. De tweede en derde sector verliepen echter uitstekend voor Van Lagen en noteerde een voorlopige negende tijd. Met de tweede set nieuwe banden wist de rijder met startnummer zeventien zijn snelste tijd aan te scherpen en belandde uiteindelijk op de vijfde plaats. Met slechts een achterstand van 00,347 op de poleposition van Jeroen Bleekemolen, was dit het beste kwalificatieresultaat van Van Lagen in de Mobil 1 Porsche Supercup 2007.

RACE:
Op zondagmorgen begon Van Lagen aan de verplichte opwarmronde, voordat hij aan de elfde en tevens laatste ronde van de Mobil 1 Porsche Supercup race zou deelnemen. Het noodlot sloeg echter direct toe, wanneer Van Lagen merkte dat de aandrijving van zijn Porsche was verdwenen. De regerend kampioen van de Eurocup Mégane Trophy reed met zijn bolide terug naar de pitstraat, waar een kapotte aandrijfas werd geconstateerd. Van Lagen moest hierdoor de laatste race helaas vanuit de pitstraat toekijken.

JAAP VAN LAGEN: "Dit is erg jammer, maar het is en blijft een mechanische sport. Ik maakte enkele proefstarts en toen is het waarschijnlijk gebeurd. Een aandrijfas wordt normaal gesproken vervangen wanneer ze 2.000 kilometer hebben gelopen, maar deze had nog geen 1.500 kilometer gedraaid. Gelet op de rondetijden van de kopgroep en de slechte start van Faulkner had ik wellicht op het podium kunnen eindigen. Het is niet alleen zuur voor mij, maar ook voor mijn sponsors die hier in grote getale aanwezig waren. Desondanks kijk ik met een tevreden gevoel terug op het seizoen. Ik werd dit jaar in de kwalificaties steeds sneller en pakte met grote regelmaat mijn puntjes voor het kampioenschap. Het is een fantastische raceklasse waar ik persoonlijk heel veel heb geleerd. Ik ga me in de komende periode weer voorbereiden op de Veenhuizen Groep Nederland Rally. Ik probeer in deze rally, die op zaterdag 13 oktober aanstaande in mijn achtertuin wordt gehouden, een goed resultaat uit het vuur te slepen!”

UITSLAG RACE MOBIL 1 PORSCHE SUPERCUP SPA-FRANCORCHAMPS, 16 SEPTEMBER 2007:
01. Patrick Huisman, Konrad Motorsport, 27:19.724
02. Jeroen Bleekemolen, Golden Spike Pertamina Indonesia, RT + 01.512
03. Damien Faulkner, Lechner Racing Team Bahrain, + 03.298
DNF. JAAP VAN LAGEN, BLEEKEMOLEN RACE PLANET, + 11 RONDEN