Valtteri Bottas wacht zware taak om stoeltje te behouden: "Hij moet op hetzelfde niveau presteren als Lewis Hamilton"

Valtteri Bottas weet wat hem dit jaar te doen staat. De Fin heeft van Mercedes-teambaas Toto Wolff een zware taak meegekregen om zijn stoeltje te kunnen behouden voor 2020. Hij moet gelijk tred houden met Lewis Hamilton. Bottas weet ook dat Esteban Ocon staat te trappelen om zijn positie over te nemen mocht hij niet thuis geven. "Valtteri weet wat zijn doelstelling is", zegt Wolff tegen The Checkered Flag. "Hij moet van alle pech af en op hetzelfde niveau presteren als Lewis Hamilton."

Bottas kende een teleurstellend verloop van het seizoen 2018. Ondanks de sterke Mercedes-bolide wist hij geen enkele race te winnen. Daarbij moet gezegd dat de Fin in Rusland de leidende positie door teamorders moest afstaan aan Lewis Hamilton. "Als hij presteert als Lewis, houdt hij zijn stoeltje voor 2020", zegt Wolff. "En als Lewis nog beter wordt, zal Valtteri zich ook moeten verbeteren. Ik wel progressie bij hem, maar hij moet het wel opnemen tegen een vijfvoudig wereldkampioen."

"Valtteri heeft een sterke start van het seizoen nodig. Dan kan hij op gelijke hoogte met Lewis blijven. Maar met alle andere kandidaten voor de wereldtitel, is een sterke start gewenst." Wolff acht Bottas in staat gelijk aan Hamilton te presteren. "We zien de beste Lewis van de afgelopen zes jaar en hij is niet voor niets vijfvoudig wereldkampioen. Om daarvan te winnen, moet je boven jezelf uitstijgen. Dat wordt moeilijk, maar ik denk dat hij het in zich heeft."