Teamgenoot je grootste concurrent: "Waarom ze hem niet hadden moeten laten vallen"

Een oud gezegde in de autosport is dat je grootste concurrent je eigen teamgenoot is. De in de Formule 1 debuterende Jolyon Palmer verwacht dan ook een behoorlijke tegenstand van zijn kersverse Renault Sport F1-teamgenoot Kevin Magnussen. De Brit verwacht dat de andere Renault-coureur aan “McLaren wil tonen waarom ze hem niet hadden moeten laten vallen.”

De Deen reed maar één jaar voor het team uit Woking en moest daarna een stap terug doen naar die van testcoureur en plaatsmaken voor Fernando Alonso. Daar hielden de tegenslagen bij McLaren voor de jonge coureur niet op, want hij werd vervolgens op zijn verjaardag aan de kant gezet door het Britse team. Renault wierp de reddende hand uit en legde de voormalige Renault 3.5l-kampioen vast, nadat de sponsors van Pastor Maldonado niet over de brug kwamen. Wanneer Jolyon Palmer naar het aankomende seizoen kijkt, zegt hij tegenover het Engelse Autosport: “Hij is een goede coureur die al bewezen heeft wat hij kan doen in de Formule 1. Als McLaren al worstelde met de beslissing tussen Kevin en Jenson, dan zegt dat wat over hem. Ik weet zeker dat hij ongelofelijk gemotiveerd is om goed werk te leveren en te tonen dat McLaren hem niet had moeten laten vallen.”

Op het eerste oog lijkt de Deen het voordeel te hebben, omdat hij al in Grands Prix gereden heeft, maar de Brit denkt dat dat uiteindelijk wel mee gaat vallen. “Wanneer je in de F1 zit dan is elke teamgenoot een uitdaging, omdat ze de beste coureurs in de wereld zijn. Ik kan mijzelf niet voor de gek houden dat het op een andere manier gaat. Je kijkt langs de grid en dan weet je dat je het beste moet geven. Hij heeft misschien het voordeel met een jaar race-ervaring, maar ik ken het team goed en ik heb vorig jaar het hele jaar met ze gereisd. Ik heb de auto van vorig jaar gereden en was in staat om behoorlijk wat kilometers te maken. We zijn beide coureurs die een jaar er naast hebben gestaan, dus wat je er ook van wilt maken, maar ik heb het gevoel dat het redelijk gelijk is.”