'Sauber wijst Nico Hulkenberg de deur na poging contract te verlengen'

De kans dat Nico Hulkenberg daadwerkelijk terugkeert naar het Force India F1 Team, lijkt met de dag groter te worden. Afgelopen dagen gingen al de geruchten dat de Duitser op zondagavond, na afloop van de Grand Prix van Brazilië, zijn handtekening onder een nieuwe verbintenis met de Indiase renstal zou hebben gezet. Nu gaan in Britse media de verhalen dat Hulkenberg eerder al een voorcontract met Force India zou hebben getekend, en in Interlagos zijn definitieve handtekening zou hebben gezet. De Duitser wilde namelijk afwachten hoe de situatie rondom Lotus en Sauber zich zou ontwikkelen.

Het Lotus F1 Team is inmiddels van zijn lijst geschrapt wegens het uitblijven van de deal met investeringsmaatschappij Quantum, waardoor de financiële toekomst onduidelijk is. Daarom zou Lotus hengelen naar de diensten van Pastor Maldonado. Die deal lijkt op korte termijn bevestigd te worden. Hulkenberg zou echter interesse hebben in een langer verblijf bij Sauber vanwege de sterke vorm van de afgelopen tijd. De Duitser heeft volgens de Britse media het teammanagement gevraagd of een nieuw contract tot de mogelijkheden behoort, aangezien hij zijn contract van dit seizoen in de zomer heeft laten ontbinden vanwege het uitblijven van betalingen.

De teamleiding was zeer helder: aanblijven is geen optie. Opvallend, vanwege de sterke prestaties van de Duitser. Zij waren echter niet te spreken over de getekende deal met Force India en over de aanhoudende flirt met Lotus. Hulk zou voorafgaand aan de Grand Prix van Amerika zelfs de fabriek van Lotus hebben bezocht en al een stoeltje hebben laten schuimen. Dat was voor Sauber de druppel, waardoor zij hem eind dit jaar laten vertrekken. Het vertrouwen is geschonden en zij zien geen basis voor een langere samenwerking.

De algemene verwachting is dat er een andere Duitser voor in de plaats komt: Adrian Sutil.