Robert Doornbos volgas in Japan: "Een mooie race"

SUZUKA, 08 OKTOBER 2006 – Net als in China heeft Robert Doornbos ook vandaag weer laten zien uit het juiste racehout te zijn gesneden. Na een sterke race over 53 ronden, kwam de 25-jarige Rotterdammer uiteindelijk als dertiende over de streep. De voorlopig laatste Japanse Grand Prix op de Suzuka International Racing Course werd gewonnen door Fernando Alonso.

Met een behouden start ving Doornbos zijn tweede Grand Prix voor Red Bull Racing aan. Vanuit de twintigste positie won de Nederlander in de openingsronden een drietal posities, door eerst Takuma Sato in te halen, aansluitend een plek te winnen toen Rubens Barrichello een pitstop maakte en verschalkte vervolgens ook Vitantonio Liuzzi.

Na enkele ronden in de slipstream van Christijan Albers gereden te hebben, haalde Doornbos in ronde negen ook zijn landgenoot in. Op het moment dat Jarno Trulli de eerste serie pitstops opende in ronde twaalf, startte Doornbos met het aandringen bij teamgenoot David Coulthard. Toen beide RBR-coureurs hun eerste pitstop hadden gemaakt in ronde 22, kwam Doornbos achter ‘DC’ op de baan terug in achttiende positie. Terwijl ook andere rijders hun pitstop maakten, wonnen beide rijders een drietal posities in dit middendeel van de 53 ronden tellende wedstrijd.

Na hun gezamenlijke tweede pitstop in ronde 35/36 klom Doornbos op naar de dertiende positie door onder andere het uitvallen van Coulthard, Webber en raceleider Michael Schumacher. In de laatste tien ronden veranderde er weinig meer voor Doornbos die op dat moment ruim Liuzzi aanvoerde, maar tegelijkertijd ook geen zicht had op de voor hem rijdende Rubens Barrichello. Met Fernando Alonso als racewinnaar eindigde de Nederlander op een verdienstelijke dertiende plek na weer een sterke race.

ROBERT DOORNBOS: “Een mooie race, maar meer dan de dertiende positie zat er echt niet in voor ons hier. Bij de start kende ik een probleem met de koppeling waardoor ik bij het wegkomen op de grid twee plekken verloor. Daarna volgas gereden, onze directe concurrenten ingehaald en de race in de laatste stint vrij gemakkelijk uitgereden om de motor te sparen voor Brazilië. Na China kan ik ook nu weer tevreden terugkijken op mijn race, al hoop ik dat er in Sao Paolo net wat meer in het vat zit!”