"Red Bull is op zoek naar de volgende Max Verstappen! Al het andere is gewoon niet goed genoeg"

Oud-wereldkampioen Nico Rosberg twijfelt of Racing Bull-coureur Liam Lawson het kaliber heeft van viervoudig wereldkampioen Max Verstappen of Sebastian Vettel. Volgens de Duitser is dat precies de lat die Red Bull hanteert. Lawson kreeg intussen op duidelijkheid voor Baku.

"Red Bull is op zoek naar de volgende Max Verstappen en de volgende Sebastian Vettel", zei Rosberg, wereldkampioen in 2016. "Al het andere is gewoon niet goed genoeg."

Lawson reed de afgelopen drie races weer voor Red Bull Racing. Vorig jaar werd de Nieuw-Zeelander al na twee races teruggezet naar Racing Bulls, nadat hij naast Verstappen niet wist te overtuigen. Een polsblessure van Isack Hadjar bood hem een zeldzame tweede kans bij het topteam. Die kans greep hij beter aan: in de RB22 werd hij zevende op Zandvoort en zesde in Madrid.

Lawson hoorde dat Hadjar weer terug is in de RB22 in de Grand Prix van Azerbeidzjan en dat Lawson weer terugkeert naar Racing Bulls, naast de sterk debuterende Arvid Lindblad. Ook Racing Bulls neemt de tijd voor een besluit over de line-up van 2027. Naast Lawson en Lindblad is ook Nikola Tsolov in beeld, lid van het Red Bull Junior Team en leider in de Formule 2.

Lawson blikte na de Grand Prix van Spanje zelf positief terug. "Over het geheel was het best positief", zei hij. "Monza was lastig door de opzet van het weekend met de motorstraf, en daarna verpestte schade in de race het voor ons. Maar we hadden over het algemeen goede snelheid. In Spanje had ik voor het eerst het gevoel dat we echt konden meedoen in de kwalificatie en vooraan. Helaas kregen we het in Q3 niet voor elkaar, maar het werd elk weekend beter."

Rosberg ziet dat anders. "Op dit moment weet ik niet zeker of Lawson op dat niveau wordt gezien, met wat hij tot nu toe heeft laten zien", aldus Rosberg. "Bij Lindblad en ook Hadjar is het nog mogelijk. Over hen wordt nog gepraat."