Na F1-crash Spa-Francorchamps: 'Verandering cockpits onvermijdelijk'

De grote startcrash in de Formule 1 Grand Prix van België heeft flink wat stof tot nadenken opgeleverd. Fernando Alonso kwam goed weg toen de Lotus van Romain Grosjean vlak langs zijn hoofd scheerde. Het onderwerp van gesloten cockpits kwam direct weer op tafel. McLaren F1 technisch directeur Paddy Lowe gaf aan dat een dergelijke oplossing niet te voorkomen is.

“Ik denk dat we moeten proberen in 2014 een oplossing te hebben, aangezien dit project een jaar geleden al is begonnen”, zo zei Lowe tegenover het Britse magazine Autosport. “Persoonlijk denk ik dat het onvermijdelijk is aangezien het een groot veiligheidsprobleem is. Je ziet het keer op keer en denkt: 'Die heeft geluk gehad'. Op een dag is het geluk op. Tegelijkertijd is dit een formuleklasse met open cockpits dus dat moeten we beschermen maar technisch gezien moet dat mogelijk zijn.”

Lowe bevestigde dat er diverse tests uitgevoerd zijn, waaronder met een open kooi waarin de rijders zitten: “We hebben een testmodel gemaakt en het structureel met diverse crashtests getest, zoals losvliegende wielen er tegenaan schieten. Dat verliep succesvol. We weten nu meer over de hoeken die nodig zijn evenals de sterkte van de onderdelen. We zijn momenteel bezig met de visibiliteit en we hebben al wat werk in de simulator uitgevoerd. Een rijder wil natuurlijk niets in zijn zichtveld hebben maar daar wen je aan, net zoals bij een straatauto het geval is. Zolang de stangen niet te groot worden is het ons inziens mogelijk.”