McLaren-teambaas legt uit waarom Oscar Piastri terrein verliest op Lando Norris

Oscar Piastri heeft tijdens de Grand Prix van Nederland opnieuw terrein verloren ten opzichte van teamgenoot Lando Norris. Waar Norris op Zandvoort zijn tweede overwinning op rij pakte, kwam Piastri niet verder dan de zesde plaats. Volgens McLaren-teambaas Andrea Stella ligt de oorzaak van de problemen van de Australiër vooral in de manier waarop hij zich moet aanpassen aan de huidige Formule 1-auto.


Het was precies een jaar geleden dat Piastri zijn laatste Grand Prix-overwinning behaalde voor McLaren. Sindsdien heeft de Australiër weliswaar nog enkele podiumplaatsen gescoord, maar in 2026 heeft hij zichtbaar meer moeite om het maximale uit de MCL40 te halen dan Norris.

Dat verschil kwam ook in Zandvoort naar voren. Piastri reed aanvankelijk sterk en wist George Russell op fraaie wijze te passeren voor de derde plaats. Op de harde banden zakte zijn tempo echter weg. Na zijn tweede pitstop voor een nieuwe set harde banden kon hij het tempo niet meer volgen en viel hij terug naar de zesde plaats, achter beide Ferrari's.

Volgens Stella heeft Piastri vooral moeite wanneer de auto weinig grip biedt. Dat probleem was volgens de McLaren-teambaas vorig jaar ook al zichtbaar. "Vorig jaar zagen we bij Oscar al dat hij zich technisch gezien qua rijstijl moet aanpassen wanneer de auto weinig grip heeft, zoals we bijvoorbeeld in Mexico en Austin zagen. Hij moet dan zijn manier van rijden, zijn manier van denken en zijn verwachtingen aanpassen. Daar is een bepaalde mentale inspanning voor nodig. Daardoor verliest hij een paar tienden van een seconde, omdat hij als het ware moet verwerken wat er gebeurt in plaats van puur op instinct te rijden."

Volgens Stella moet Piastri daardoor zijn natuurlijke rijstijl aanpassen aan wat de auto van hem vraagt. "Ik denk dat dit een van de gevallen is waarin je je natuurlijke rijstijl moet aanpassen aan wat de auto vraagt. Het blijft onderdeel van het rijden en van de technische kant van de zaak." Stella benadrukt daarbij dat de problemen van Piastri niets met zijn mentale gesteldheid te maken hebben. "Ik denk niet dat het iets met een psychologische kwestie te maken heeft. Dit is puur technisch. Dit weekend zagen we Oscar eigenlijk competitieve rondetijden rijden."

Niet alles wat er in Zandvoort misging, kan volgens Stella bij Piastri worden neergelegd. Nadat de Australiër Russell had ingehaald, wist hij aanvankelijk een gat te slaan. Door een trage pitstop kwam hij echter opnieuw achter de Mercedes-coureur terecht. "Er waren in de race twee factoren die Oscar beïnvloedden. Eén daarvan was het feit dat we bij de pitstop om Russell te dekken uiteindelijk de positie aan Russell verloren door een trage pitstop. Dat is de verantwoordelijkheid van het team en niet van Oscar."

Ook daarna kon Piastri zijn harde banden niet goed op temperatuur krijgen. "Tijdens die tweede stint op de harde banden konden we de banden niet goed laten werken. Ze bleven voortdurend in een situatie met heel weinig grip, iets wat we tijdens de eerste stint niet zagen. Er zijn dus een paar dingen waar we aan moeten werken."

Stella wijst bovendien op de extreem kleine verschillen tussen de topteams. Volgens hem kan een klein probleem direct grote gevolgen hebben voor de uitslag. "We bevinden ons momenteel in een fase van de Formule 1 waarin minstens drie teams binnen een tiende van een seconde van elkaar zitten. Zodra alles niet optimaal is, kan dat een heel groot verschil in positie opleveren. Als je niet optimaal presteert, sta je nu ineens zesde. Het is wat dat betreft meedogenloos. We moeten dus met Oscar blijven werken aan alle mogelijkheden en ik ben tevreden met de verbeteringen die ik dit weekend heb gezien. Ik weet zeker dat er de rest van het seizoen nog meer zullen volgen."

Lees hier meer over de Formule 1!