Max Verstappen stellig dat Red Bull RB19 'op elk vlak' beter is

MANAMA - Max Verstappen heeft zijn rivalen nog een onheilspellende waarschuwing gegeven over wat ze dit weekend in Bahrein kunnen verwachten. Hij stelt dat de RB19 van Red Bull op elk gebied is verbeterd ten opzichte van zijn toch al zeer dominante voorganger.

Na Red Bulls 17 overwinningen in 2022, waarvan 15 door Verstappen, gaat het Oostenrijkse team dit weekend de openingsronde van 2023 in als de grote favoriet voor de hoofdprijs.

De RB19 werd bestempeld als een 'zachte evolutie' ten opzichte van de auto van vorig jaar en kwam als beste uit de driedaagse wintertests. Sergio Pérez zette vorige week in Sakhir de snelste tijd neer.

Verstappen stelde dat de auto 'op elk vlak is verbeterd'. "Dat is het doel", zei hij. "Je probeert het altijd te verbeteren. Het voelt lekker. Elk team verloor een beetje aan prestatie met de wijzigingen in het vloerreglement, maar dat verlies probeer je altijd terug te winnen."

"We hadden drie echt goede testdagen, ik denk ook dat gewoon in het algemeen de vooruitgang die we tijdens de winter hebben geboekt echt goed was. We moeten het dit weekend laten zien, en niet alleen dit weekend, maar ons blijven ontwikkelen. Elk circuit is ook een beetje anders wat betreft het gedrag van de auto, maar de testdagen waren goed voor ons."

Red Bull had vorig seizoen moeite om zijn te zware RB18 af te slanken. Maar er zijn geen dieetzorgen te melden over de RB19, terwijl de gewichtsverdeling van de auto ook is aangepast aan Verstappens rijstijl. "Het gewicht was het probleem aan het begin van 2022. We hebben vorig jaar al verbeteringen doorgevoerd; deze auto heeft een paar verschillende dingen erop zitten, maar voelde vanaf het begin veel meer naar mijn zin."