Max Verstappen furieus: "Echt belachelijk, Leclerc rijdt vol in mijn zijkant, dit moet meteen een straf zijn"

Voor Max Verstappen liep de Grand Prix van Japan uit op een fikse teleurstelling. De Red Bull-coureur had een geweldige start en pakte Lewis Hamilton en Charles Leclerc, maar de Monegask liet zijn auto naar buiten lopen en ramde Verstappen van de baan. De Nederlander kon zijn weg vervolgen, maar had veel schade en moest zijn Red Bull in de 15e ronde in de pits parkeren.

"Ik had mijn beste start van het seizoen, alleen in de tweede bocht word ik vol aan de zijkant geraakt door Leclerc", zo keek Verstappen terug voor de camera van Ziggo Sport. "Ik laat gewoon genoeg ruimte aan de binnenkant. Ik zat er al voor en je weet dat je daar altijd onderstuur krijgt met veel auto's. Daarom rij ik niet vol op de limiet naar binnen, hij rijdt gewoon in op de zijkant van mijn auto. Daarna heb ik zo veel schade, de bargeboard hing er bijna helemaal af en de hele zijkant was opengereten. Het had geen zin meer om door te rijden."

Leclerc kreeg niet direct een straf van de raceleiding. Het incident zal later onderzocht worden. "Ik snap niet dat dit pas na de race bekeken wordt. Dit moet gewoon meteen een straf zijn. Wat moet ik nog meer doen? Wat moet hij meer doen om geen straf te krijgen? Buiten dat maakt Vettel gewoon een valse start en krijgt geen straf omdat hij er geen voordeel uit haalt. Maar in de regels staat dat je gewoon niet mag bewegen. Ik vind het echt belachelijk wat er vandaag gebeurd is."

Een uitval die hard aankomt bij Verstappen, maar ook bij motorleverancier Honda in eigen land. "Het is jammer, maar dit is buiten onze schuld om. Het is belachelijk dat dit soort dingen gebeuren zonder dat er ook maar een penalty uitgedeeld wordt."