Lando Norris ziet probleem met inhalen in F1: "Wij zouden toch gemakkelijk sneller moeten kunnen gaan dan een motor"

Lando Norris heeft stevige kritiek geuit op de huidige Formule 1-reglementen. Volgens de McLaren-coureur beperkt de snelheidsbegrenzer de mogelijkheden om in te halen en gaat dat ten koste van de kwaliteit van de races. Na zijn ervaringen tijdens de Grand Prix van Mexico vindt de Brit dat de FIA moet ingrijpen. Hij ziet daarbij een opvallend vergelijkingspunt: de MotoGP.

Tijdens de race op het Autódromo Hermanos Rodríguez kwam Norris lange tijd vast te zitten in een treintje van auto's. Normaal gesproken biedt de slipstream een belangrijke mogelijkheid om dichter bij een voorganger te komen en een inhaalactie voor te bereiden. Volgens de McLaren-coureur werkt dat onder de huidige regels echter een stuk minder goed.

De batterij-inzet kent namelijk een limiet, waardoor coureurs op de rechte stukken tegen een maximale snelheid aanlopen. Zelfs wanneer een rijder met een kleine achterstand uit de laatste bocht komt, kan hij volgens Norris nauwelijks profiteren van de slipstream. Zodra beide auto's de snelheidslimiet bereiken, verdwijnt het voordeel vrijwel volledig. "Het belangrijkste probleem bij het inhalen is dat je tegen een begrenzer aanloopt. Er zit letterlijk een limiet op de snelheid die je kunt bereiken. Het maakt dan niet uit of je twee tienden achter iemand rijdt wanneer je het rechte stuk op komt: je bereikt dezelfde limiet als de coureur voor je en kunt vervolgens niets meer doen. Dat haalt een deel van het racen weg", aldus Norris.

De Formule 1-auto's beschikken sinds 2026 over actieve aerodynamica. Met de zogeheten Straight Mode wordt de luchtweerstand op rechte stukken verminderd om hogere snelheden mogelijk te maken. Toch vindt Norris dat de huidige beperkingen de auto's onnodig afremmen. Hij pleit ervoor om de maximale snelheid te verhogen en haalt daarbij de MotoGP aan. "Dit is iets wat ze voor volgend seizoen moeten verbeteren. Motoren halen snelheden van 370 kilometer per uur, terwijl je daarop niet eens een veiligheidsgordel hebt. Wij zouden toch gemakkelijk sneller moeten kunnen gaan dan een motorfiets?"

Volgens Norris ligt de oplossing bovendien niet bij een grote verandering aan de krachtbron. Een journalist vroeg hem of aanpassingen aan de motorregels voor volgend seizoen automatisch voor hogere topsnelheden zouden kunnen zorgen. De Brit ziet dat anders: zolang de snelheidsbegrenzer blijft bestaan, verandert er volgens hem weinig. "Dat heeft er niets mee te maken. Met Straight Mode bereiken we nog steeds dezelfde topsnelheden. Ook met dezelfde hoeveelheid vermogen volgend jaar zal dat zo blijven. Je moet de begrenzer simpelweg hoger instellen. Zo eenvoudig is het."

Ondanks zijn kritiek op de reglementen wilde Norris de tegenvallende race in Mexico niet volledig op de snelheidsbegrenzer afschuiven. De McLaren-coureur benadrukte dat inhalen op Interlagos alleen mogelijk was wanneer er een duidelijk snelheidsverschil tussen twee auto's bestond. Voor zijn eigen resultaat keek hij daarom ook naar de prestaties van McLaren tijdens de kwalificatie. "Er is vandaag niets verpest. Je moet gewoon heel veel sneller zijn om iemand te kunnen inhalen. Niemand kon echt voorbij andere auto's komen, tenzij er een groot verschil in snelheid was. We hebben dus niets anders de schuld te geven dan onze slechte zaterdag."

Lees hier meer over de Formule 1!